Незаслуженно неизвестный. /Фото: naked-science.ru.
Азовка – абсолютно миловидное китообразное, карликовый пухляш, обитающий в Чёрном море, чьи габариты не превышают человеческих. Известно сие подводное млекопитающее под многочисленным и названиями. В числе прочих имеются такие занятные прозвища как буртук, мутор, хамсятник, азовский и тупомордный дельфин. Но что особенно удивительно, азовка - незаслуженно неизвестный представитель китообразных. Не знают о ней в массе своей даже те, кто живёт на берегу Азовского и Чёрного морей.
На самом деле это не дельфин. /Фото: sudak-leshoz.ru.
Начать стоит, пожалуй, с главного нюанса в отношении азовского дельфина. Вопреки названию, наш милых пухлячок вовсе никакой не дельфин. Хотя и является близким родственником с последним. Оба принадлежат к одному отряду морских созданий – котообразные. Однако, вместе с тем относятся к разным семействам. Дельфины, простите за тавтологию, относятся к семье дельфиновых, в то время как азовки принадлежат к семейству морских свиней. К слову, об этом свидетельствуют и некоторые названия нашего симпатичного героя. Так, если не принимать в расчёт сухое латинское название этого вида, то в русскоязычной научной среде буртука принято называть не иначе как Черноморской морской свиньёй.
В действительности это морская свинья. /Фото: wikimedia.org.
Как уже было отмечено, в народе про азовку не слишком осведомлены. Ирония в том, что увидеть «дельфина» в Азовском или Чёрном море не так уж сложно. Наша подводная хрюша довольно часто-таки появляется рядом с проходящими по морю судами, в том числе пассажирскими. Однако, многие граждане по незнанию принимают азовку за каких-то худосочных или молодых афалин, которые в свою очередь как раз-таки являются уже настоящими дельфинами. К слову, жизнь черноморских афалин тесно связана с жизненным циклом морской свиньи. Однако, об это мы поведаем чуть позже. В действительности же, отличить подводного подсвинка-симпатягу от морского шалуна не сложно – достаточно посмотреть на морду. У морских свиней морда тупая, сглаженная. В то время как у дельфинов она вытянутая, острая.
Отличить не сложно. /Фото: inaturalist.org.
Что же касается телесных кондиций, то учёные «обижают» азовку морской свиньей абсолютно заслуженно, ибо покушать наша тварь Божья любит ого-го как! При средней длине тела в 1.3-1.5 метра стабильно набирает вес в 30 кг и больше. Правда, это далеко не самая упитанная особь. Известны случаи, когда азовки отъедались до 1.8 метров в длину и аж 60 кг массой. При этом подобно своим родичам дельфинам, черноморская морская свинья – прирождённый убийца. Питается преимущественно рыбёшкой поменьше. С целью охоты азовски даже сбиваются с стаи, порой весьма крупные до 100 особей, чтобы вместе отчаянно преследовать косяки черноморской рыбы поменьше. Наименее быстрые и удачливые будут беспощадно схрумканы нашим героем.
Афалина легко узнаётся по мордочке. /Фото: bigenc.ru.
Из-за того, что азовка охотится преимущественно на совсем уж мелкую рыбёшку, каждая морская свинья вынуждена творить настоящий рыбоцид! Каждый день буртук потребляет до 7 кг живой добычи, а это примерно 200-550 мелких рыбёшке в час. Охотятся морские свиньи как у поверхности воды, так и на глубине до 75 метров. Основу рациона составляют атерина, донные бычки и хамса. Откуда, к слову, и одно из прозвищ азовки – хамсятник. На голодный желудок не брезгуют морские свиньи и другой протеиновой пищей, например, морскими моллюсками. К счастью, поедаемой рыбы гораздо больше самих морских свиней, а численность последних при этом не только не велика, но ещё и непрерывно сокращается.
К сожалению, популяция падает. /Фото: ru.wikipedia.org.
Сегодня азовская морская свинья находится в Красной книге и причисляется к видам с угрожаемым статусом. В начале XX веке в Чёрном море по подсчётам учёных должно было жить не менее 50 тысяч морских свиней. Сегодня цифра их популяции в лучшем случае достигает 10 тысяч. Вымирают азовки из-за ухудшающейся экологии, сокращения кормовой базы, а также браконьеров и рыбаков, в сети которых охотящиеся морские свиньи то и дело попадают, гоняясь за косяками добычи. Есть у азовки и враги из числа представителей дикой природы. В первую очередь это уже упомянутые афалины, которые беспощадно расправляются с черноморскими свиньями. Зачем дельфины так поступают – науке неизвестно. Наиболее убедительная версия говорит о том, что самцы афалины по ошибке принимают азовок за детёнышей собственного вида. Подвох в том, что среди дельфинов процветает детоубийство чужого потомства во время брачного периода. Таким образом кровожадные самцы морских шалунов «освобождают» самок для себя.
Главное не схватить приступ милоты. /Фото: mk.ru.
Дополнительно ситуация осложняется тем, что, как и все китообразные, черноморские морские свиньи не слишком-то спешат плодиться. Репродуктивный возраст у азовки начинается на 4 году жизни. Беременность может протекать до 11 месяцев, срок выкармливания достигает полугода. При этом рождается стабильно один детёныш. И это при том, что срок жизни хамсятника редко превышает отметку в 7-8 лет. В конце XX века популяцию азовки также серьёзно подкосили болезни. Только в 1990 году советскими ихтиологами было обнаружено не менее 300 туш, сгинувших от какой-то инфекции. Единственное, что пока хоть как-то выправляет ситуацию, так это ареол обитания нашей подводной красавицы. Несмотря на название «Черноморская» и «Азовская», обитает подводная хрюша и в других местах, в частности у северных берегов России, Финляндии, Швеции, Норвегии, Великобритании, Канады, США, Испании и в некоторых других местах. Встречаются азовки даже у западных берегов Африки.
А вот интересное видео с нашего канала - 7 лучших ружей Советского Союза, успех которых превзойти практически невозможно:
В продолжение темы читайте о том, почему американский спецназ выбрал винтовку от оружейного бутика.