Научный сотрудник Института востоковедения Российской академии наук Дарья Сапрынская в интервью «Ленте.ру» прокомментировала дискуссию вокруг статуса русского языка в проекте новой Конституции Казахстана, призвав избегать излишней тревожности. По её мнению, оснований говорить о снижении роли русского языка в республике в настоящее время не существует.
Поводом для обсуждения послужило заявление президента Касым-Жомарта Токаева от 30 января о необходимости принятия нового Основного закона вместо внесения правок в действующую Конституцию 1995 года. Позднее, 9 февраля, стало известно об изменении формулировки в статье, касающейся языков. Заместитель председателя Конституционного суда Бакыт Нурмуханов пояснил, что в проекте слово «наравне» заменено на «наряду» для обеспечения терминологической и смысловой согласованности.
Казахстанский политолог Данияр Ашимбаев усмотрел в этой правке символическое понижение статуса русского языка. По его мнению, если прежняя редакция, подкреплённая решением Конституционного совета 1997 года, подразумевала равное употребление языков, то формулировка «наряду» смещает акцент в сторону соседства, а не равенства, что укладывается в логику укрепления государственного языка.
Однако Сапрынская предлагает смотреть на ситуацию шире. Она напомнила, что в Казахстане проживает около трёх миллионов этнических русских, что составляет примерно 15 процентов населения, и этот фактор не может игнорироваться властями. Возникающие споры эксперт связывает с особенностями перевода и семантики. В казахском варианте используется слово «қатар», которое корректнее переводить как «совместно» или «наряду», и оно не предполагает доминирующей роли какого-либо языка.
По словам Сапрынской, при анализе языковой политики Астаны важно учитывать её многовекторную внешнюю политику и внутренние задачи, среди которых есть и укрепление национальной идентичности. Варианты «наравне» или «наряду» действительно оставляют пространство для интерпретаций, однако сами по себе не означают смены курса. Она призвала «не впадать в алармизм», но внимательно наблюдать за развитием событий. Оптимальной для России в данном вопросе, полагает эксперт, станет умеренная и сдержанная позиция.