В интернете завирусилась фотография 1998 года, на которой запечатлен Джеффри Эпштейн в Сарове, ключевом центре советской, а затем российской ядерной отрасли. На снимке он позирует рядом с домом академика Сахарова вместе с Эстер Дайсон, известной предпринимательницей в сфере IT, и Павлом Олейниковым, молодым российским физиком из Сарова.
Американские журналисты и блогеры, занимающиеся расследованием связей Эпштейна с Биллом Гейтсом, первыми обратили внимание на это изображение из закрытого города. Они установили, что советник Гейтса в Microsoft, Натан Мирвольд, также присутствовал в России весной 1998 года, в рамках той же поездки, пишет RT. Предполагается, что бизнесмены изучали научный потенциал России и возможности инвестирования в ядерные наукограды.
Точные обстоятельства появления Эпштейна в Сарове, куда и по сей день ограничен доступ даже жителям России, остаются неизвестными. Однако в тот период действовала программа «Инициатива атомных городов» (ИАГ), разработанная при участии американского Департамента энергетики, с целью предотвращения нелегального вывоза ядерных технологий. Как ранее сообщалось, программа предусматривала создание новых рабочих мест для специалистов ядерной отрасли, в том числе за счет привлечения американских инвестиций.
Сотрудник снежинского ВНИИТФ Владимир Ананийчук пояснил, что американская инициатива заключалась в финансировании проектов, позволяющих атомщикам продолжать работу, что сопровождалось открытием научных центров. В рамках этого сотрудничества российские ядерные города регулярно посещались американскими делегациями.
Павел Олейников, попавший на фотографию в Сарове, в то время сопровождал одну из таких делегаций в качестве переводчика. Он активно сотрудничал с программой ИАГ и впоследствии подробно описывал ее реализацию в научных публикациях.
Спустя несколько лет после визитов Эпштейна и Дайсон в Саров и Снежинск, в рамках российско-американского сотрудничества там были открыты компьютерные центры.
Павел Олейников, сопровождавший Эпштейна, получил грант на исследование в США, посвященное участию немецких ученых в советском ядерном проекте. В начале нулевых он уехал в Америку с очередной делегацией и больше не вернулся, рассказали бывшие коллеги ядерщика.
RT предпринял попытку связаться с Павлом Олейниковым для получения комментариев, однако ответа не последовало.