El consistorio tiene previsto adjudicar formal y definitivamente este viernes, día 9 de enero, a la empresa Inversiones San Antonio 2023 S.L., del propio diestro y de su apoderado y amigo, Pedro Jorge Marques, una nueva edición de los festejos taurinos, que ya se encuentra perfilando de manera conjunta con la alcaldesa, Lola Prósper. La edición de 2026 repetirá la fórmula del pasado año, con un encierro infantil el viernes 23 de enero y sendos encierros con novilladas sin picadores los días 24 y 25.
Esta revitalización llega en 2015 de la mano de José Antonio Morante Camacho, Hijo Predilecto del municipio y gran protagonista del panorama taurino. El torero, recientemente retirado sin llegar a cortarse la coleta, vuelve a implicarse de lleno con su pueblo para situarse nuevamente al frente de la organización de los Encierros de San Sebastián, en colaboración con el Ayuntamiento cigarrero.
Aunque la programación completa se dará a conocer en los próximos días, con un cartel que de nuevo será pintado para la ocasión por el artista extremeño José Tomás Pérez Indiano, desde la organización se avanza que el sábado se celebrará un concurso de ganaderías y que el novillero triunfador de los festejos obtendrá como premio torear en la Real Maestranza de Caballería de Sevilla. Elementos propios del coso del Baratillo —sones musicales, areneros y otros detalles— contribuirán a reforzar el carácter de estas citas, entendidas ya como el inicio de la temporada taurina en España, con Morante implicado hasta el último detalle en su Puebla natal.
Para dicha corrida concurso, este diario puede confirmar, a falta de posibles cambios de última hora en el cartel, la presencia de las ganaderías de Garcigrande, Santiago Domecq, Fermín Bohórquez, Hermanos García Jiménez, Juan Manuel Criado, Alcurrucén y David Ribeiro Telles. Para la jornada del domingo, la ganadería elegida es la portuguesa de Manuel Veiga.
Entre los actuantes se da por segura la presencia de los locales Manuel Luque «El Exquisito», muy valorado por la afición, y Armando Rojo, cuyo debut en su tierra despierta gran expectación, además del triunfador del pasado año, Manuel Domínguez, de Mairena del Alcor; el jerezano Jaime Padilla; el coriano Manuel León; el portugués João Fernandes; el madrileño Julio Aparicio; el castillejano Realito; y el sevillano Ignacio Sabater, entre otros.
Como novedad, el viernes 23, tras el chupinazo y el encierro infantil, la plaza acogerá una exhibición de recortadores de primer nivel.
Procesión y fiestas
Los festejos comenzarán el lunes 19 de enero, a las 21:00 horas, con el pregón en la Parroquia de Nuestra Señora de la Granada, que este año pronunciará Francisco Carvajal, presentado por el pregonero del pasado año, Rafael Peralta Revuelta. Será el pistoletazo de salida a una semana profundamente enraizada en la historia y en la identidad del pueblo.
El martes 20, día del patrón, tendrá lugar por la tarde la tradicional procesión de San Sebastián, que recorrerá las calles del municipio acompañada por la Banda Municipal de La Puebla del Río. Una jornada que mantiene viva una festividad ancestral, ligada a la tradición popular, inmortalizada en la sevillana de los Hermanos Martínez Bizcocho —«Tres vueltas vale un amor, eso dice la leyenda…»— y en las coplas transmitidas por la memoria colectiva, incluso asociadas a la llegada de la lluvia.
Las fiestas de San Sebastián 2026 se presentan así como una combinación de tradición, cultura popular y proyección taurina, consolidando a La Puebla del Río como uno de los referentes de la tauromaquia andaluza y como punto de arranque del calendario festivo y taurino del nuevo año.