L’AS Monaco a confirmé son excellente santé ces dernières semaines en signant une cinquième victoire consécutive en Euroligue, jeudi dans la salle du coleader Valence (101-92) qu’il rejoint au classement après 21 journées.

Les Monégasques (14 victoires pour 7 défaites) partagent également la tête avec l’Hapoël Tel Aviv, justement l’autre équipe venue s’imposer à la Roig Arena cette saison dans la compétition, le 15 octobre.

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C’est dire la performance de la «Roca Team» qui, malgré l’absence de dernière minute de son pivot allemand Daniel Thei, blessé à une main, a signé une victoire référence et parfaitement bouclé sa trilogie espagnole, après avoir eu la peau du FC Barcelone en Catalogne (90-74) et du Real Madrid en Principauté (100-95) fin 2025.

Les Valencians ont à leur tour mordu la poussière, pris dans un premier temps à leur propre jeu, celui d’un basket au rythme échevelé, puis freinés par une équipe concernée en défense, qui a limité l’adresse extérieure adverse (8/25), et altruiste en attaque (28 passes décisives) dans le sillage de Mike James auteur d’un double-double (14 pts et 10 offrandes) .

Les Monégasques ont pris les commandes peu avant le quart d’heure de jeu (34-32, 14e) grâce à un jeu «small ball» (un cinq de petite taille) qui, avec Jaron Blossomgame et Terry Tarpey à l’intérieur un peu dicté par l’absence de Theis, a posé de sérieux problèmes défensifs aux Espagnols.

Les visiteurs ont ensuite pris le large grâce à un deuxième quart-temps de haute volée (27-14, 53-42 à la mi-temps), pour ne plus relâcher l’étreinte, parvenant à remettre un coup de semonce à chaque fois que Valence est repassé sous la barre des 10 points.

Comme d’entrée de dernier quart-temps, où Nemanja Nedovic (16 pts à 4/5 à 3 pts) a inscrit les 11 premiers points, dont trois banderilles de loin, pour repousser Valence à 15 longueurs (87-72).

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Outre le Serbe et James, quatre joueurs ont franchi la barre des 10 points, Nikola Mirotic (13 pts à 3/3 à 3 pts), Kevarrius Hayes (15 pts et 6 rbds), essentiel dans le dernier quart-temps, Alpha Diallo (17 pts, 2 rbds, 2 pd et 2 interceptions) et Blossomgame (14 pts et 3 rbds).