Римские солдаты в форте Виндоланда у Адрианова вала на севере Англии страдали от паразитов, которые могли снижать их боеспособность. Об этом говорит совместное археологическое исследование учёных из Кембриджа и Оксфорда.
Главный вывод простой: даже при банях, туалетах и питьевой воде вспышки кишечных инфекций там всё равно происходили. В образцах нашли признаки круглых червей и власоглавов, а также возможную Giardia — микроскопический организм, вызывающий диарею. Для исследователей это особенно важно: в тексте говорится, что это первое свидетельство Giardia duodenalis в Римской Британии.
Учёные объясняют, что проблема была в гигиене. Фекальные загрязнения могли попадать в пищу и воду, а ещё оставаться на руках — так паразиты распространялись по гарнизону. Причём следы круглых червей и власоглавов нашли не только в слоях III века н. э.: такие же паразиты были и в образцах с укрепления, построенного в 85 году н. э.
Длительные инфекции могли тянуться неделями и давать диарею, спазмы и тошноту, а затем приводить к обезвоживанию, сильной усталости и потере веса. В тексте также отмечено, что на таком фоне могли возникать вспышки других кишечных инфекций, включая Salmonella и Shigella. Даже конъюнктивит делал солдат «непригодными к службе», если в глаза попадала грязь с рук.