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Contempler les lumières qui scintillent, naviguer sous les ponts illuminés. Pendant les fêtes, c'est la nuit qu'Amsterdam (Pays-Bas) s'apprécie. Deux couples d'amis français et leurs enfants sont venus spécialement de Nice (Alpes-Maritimes) pour le festival. Jusqu'à la mi-janvier, des artistes exposent leurs œuvres partout dans le centre historique. Et pour s'imprégner de la ville et de ces installations lumineuses, une croisière dans les mythiques canaux s'impose. Jan, le capitaine, connaît sur le bout des doigts la centaine de kilomètres de canaux et ses 1 500 ponts. "C'est vrai que c'est un beau métier. Je ne peux pas vraiment me plaindre. Je peux profiter de la belle architecture et les gens sont toujours heureux ici", explique-t-il.
À l'arrière, les Niçois savourent. Et particulièrement l'architecture de la capitale : "Ça permet de voir les façades des immeubles et de se rendre compte à quel point tout est construit autour des canaux. Et de voir toutes les illuminations des immeubles, c'est charmant".
Une pâtisserie locale avec une touche française
Retour sur la terre ferme. Nos Français partent à la recherche du gouda, le traditionnel fromage néerlandais. Ici, près de 60 variétés y sont vendues. Pas toujours facile de s'y retrouver. Difficile de choisir. Il faudrait presque tout goûter. Finalement, le choix se porte sur un gouda affiné. "Ça ressemble beaucoup à nos comtés vieillis. J'ai toujours entendu dire que c'était bon. Et je confirme que quand ils sont assez vieillis, moi, j'aime bien ça", indique l'un pères de famille.
Autre spécialité, cette fois-ci pour les fêtes, le Kerststol, sorte de brioche composée de fruits secs et d'épices. "À l'intérieur, il y a un boudin de pâte d'amande. Quand on coupe une tranche, on étale sur la tranche", souligne Meike Schaling, propriétaire de la pâtisserie "Petit gâteau" à Amsterdam. Dans cette pâtisserie franco-néerlandaise, ils se cuisinent en famille. Derrière les fourneaux, la mère, Meike, et ses fils, à qui elle transmet ce savoir-faire. "Ça fait quatre ou cinq ans qu'on essaie vraiment tous les hivers et chaque année, on a l'impression qu'ils sont de mieux en mieux et on change quelques petits détails", précise Lucas Gambardella, chef pâtissier. Un plaisir sucré, éphémère, dans les décors éternels des canaux d'Amsterdam.