Геологи обнаружили, что мантийный плюм – гигантский «шланг» раскаленной магмы, питающий знаменитые гавайские вулканы, – начинает раскалываться на две ветви. И этот разлом может в будущем превратить единый архипелаг в две параллельные цепочки островов.
Загадка, над которой ученые бились десятилетиями, кроется в соседях-«близнецах» – вулканах Мауна-Лоа и Мауна-Кеа. Расположенные плечом к плечу на Большом острове Гавайи, они извергают лаву с принципиально разным «характером». Потоки Мауна-Лоа несут в себе следы древней, почти первозданной мантии, словно капсулу времени из ранней истории Земли. А лава Мауна-Кеа ближе к «обычной» мантийной породе. Такое разделение – лавы типа «Лоа» и «Кеа» – прослеживается и на нескольких соседних островах архипелага.
Где же корень различий? Одни специалисты искали ответ в строении самих вулканов у поверхности. Другие смотрели глубже, в недра планеты. Теперь новое исследование, опубликованное в журнале Science Advances, предложило убедительное объяснение: плюм расщепляется еще в мантии, на глубине более 1000 километров, и каждая его ветвь поднимается из разных резервуаров вещества.
«Представьте, что один источник питания раздваивается, – поясняет геодинамик Цзяшунь Ху из Южного университета науки и технологий, возглавивший работу. – Со временем этот разрыв может дойти до самой поверхности». По расчетам, через миллионы лет Гавайский архипелаг перестанет быть единой дугой островов. Вместо этого над двумя разошедшимися потоками магмы начнут формироваться две параллельные вулканические цепи, пишет planet-today.ru.
Напомним, недавно мы рассказали, что засуха и жара в Африке ускоряют раскол континента.