В государственном биосферном заповеднике «Черные земли» в Калмыкии рассказали о том, как сайгаки проводят зиму. С наступлением зимы и первых снегопадов обитатели заповедника начинают свои кочевки. Их цель – найти участки степи, где снежный покров минимален. Наиболее привлекательными для антилоп становятся холмистые склоны, где ветер либо сдувает снег, либо солнце растапливает его, открывая доступ к траве.
Если такие места недоступны, сайгаки прибегают к тебеневке – добыче корма из-под снега. Этот процесс требует значительных усилий: животные раскапывают снег копытами, чтобы добраться до скудной растительности. Длительные и глубокие снегопады могут стать настоящим испытанием для сайгаков. Они приводят к потере веса, а в крайних случаях – к гибели от голода.
Тем не менее эти древние степные антилопы обладают удивительной способностью адаптироваться к суровым зимним условиям. Их зимняя шерсть, которая втрое длиннее и гораздо гуще летней, служит надежной защитой от холода. По своей структуре она схожа с шерстью северных оленей: воздушные полости внутри каждого волоска значительно снижают теплопроводность, эффективно сохраняя тепло тела. Кроме того, природная мобильность позволяет сайгакам оперативно перемещаться в поисках более благоприятных для выживания мест.