В матче регулярного чемпионата НХЛ против «Сан-Хосе» нападающий «Флориды» Мэттью Ткачак дебютировал в сезоне-2025/26, выйдя на лед после сложной операции и долгого восстановления. Для двукратного обладателя Кубка Стэнли это событие стало долгожданным возвращением в строй.
Ткачак перенес операцию по устранению разрыва приводящей мышцы и спортивной грыжи 22 августа. После более чем пяти месяцев реабилитации он наконец получил медицинское разрешение на участие в играх.
Его возвращение — крайне важный момент для «Флориды», которая переживает непростой сезон. Команда идет за пределами зоны плей-офф — на 12-м месте в Восточной конференции. Ситуацию усугубляет длинный список травмированных, в который входит капитан команды Александр Барков, выбывший до конца регулярного чемпионата с травмой колена, а также защитник Сет Джонс и нападающий Брэд Маршан.
«Ребята проделали невероятную работу, удерживаясь в борьбе, несмотря на семь-восемь выбывших игроков одновременно, — отметил Ткачак. — Но сейчас нам нужна победная серия. Мы недовольны тем, что находимся вне зоны плей-офф».
В прошлом сезоне Ткачак получил травму еще в феврале на международном турнире, пропустив 25 матчей регулярки, но совершил героическое возвращение в плей-офф. Несмотря на боль, он провел все 23 игры в победном для «Пантерз» розыгрыше Кубка Стэнли, набрав 23 очка. Как признался сам хоккеист, тогда он «немного привирал» о своем состоянии, понимая, что операция неизбежна.