Zohran Mamdani ist neuer Bürgermeister von New York. Er verspricht eine mutige Politik. Doch seine Pläne stoßen auf Widerstand. Eine Analyse.
NEW YORK – Zohran Mamdani, ein 34-jähriger demokratischer Sozialist, wurde am Donnerstagnachmittag vor dem Rathaus in Manhattan öffentlich als Bürgermeister von New York City vereidigt. Er leitete damit einen Generationswechsel in der Führung der Stadt ein.
„Ab heute werden wir expansiv und mutig regieren. Wir werden vielleicht nicht immer erfolgreich sein, aber man wird uns niemals vorwerfen können, dass uns der Mut zum Versuch gefehlt hat“, sagte Mamdani nach seiner Vereidigung. „An diejenigen, die darauf bestehen, dass die Ära der großen Regierung vorbei ist, richte ich folgende Worte: Das Rathaus wird nicht länger zögern, seine Macht einzusetzen, um das Leben der New Yorker zu verbessern.“
Wenige Stunden zuvor wurde Mamdani in einer intimen Zeremonie in der alten U-Bahn-Station City Hall um Mitternacht offiziell vereidigt.
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Historischer Wahlsieg eines Außenseiters
Er ist der erste muslimische Bürgermeister und der jüngste seit Generationen, der die größte und reichste Stadt der Vereinigten Staaten regiert.
Im Laufe seines Wahlkampfs im vergangenen Jahr stieg er von einem wenig bekannten Mitglied der New York State Assembly zu einer national anerkannten politischen Kraft auf. Er besiegte die berühmte demokratische Politdynastie des ehemaligen Gouverneurs Andrew M. Cuomo.
Mamdanis von den sozialen Medien geprägter Wahlkampf konzentrierte sich stark auf die Bezahlbarkeit. Er versprach, die Mieten für die fast 1 Million mietpreisgebundenen Wohnungen der Stadt einzufrieren, Busse schnell und kostenlos zu machen und eine universelle Kinderbetreuung einzuführen. Er plant, diese Ideen durch Steuererhöhungen für die Superreichen zu finanzieren, darunter auch die Milliardäre der Stadt, die im vergangenen Jahr viel Geld ausgegeben haben, um ihn zu besiegen.
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Prominente Unterstützung aus dem linken Lager
Bei seiner öffentlichen Vereidigung wurde Mamdani von zwei hochkarätigen politischen Verbündeten begleitet, Senator Bernie Sanders (I-Vermont) und der Abgeordneten Alexandria Ocasio-Cortez (D-New York). Sie hoben den demokratisch-sozialistischen Flügel der Demokratischen Partei in einer Zeit hervor, in der die bedrängten Parteiführer sich von der entscheidenden Niederlage gegen Präsident Donald Trump im Jahr 2024 erholen.
„Zohrans Gegner haben das Programm, mit dem er Wahlkampf gemacht hat, als radikal, kommunistisch und absolut unerreichbar bezeichnet. Wirklich? Das glauben wir nicht. In dem reichsten Land der Weltgeschichte ist es nicht radikal, dafür zu sorgen, dass die Menschen in bezahlbaren Wohnungen leben können“, sagte Sanders vor der Vereidigung von Mamdani.
Die wenigen Tausend Menschen, die an der Zeremonie teilnahmen, begannen „Besteuert die Reichen“ zu skandieren, nachdem Sanders vorgeschlagen hatte, dass wohlhabende und große Unternehmen besteuert werden sollten.
Symbolik der Arbeiterklasse im Fokus
Die drei Politiker haben bei ihren jeweiligen Veranstaltungen riesige Menschenmengen begeistert. Aber ihre Positionen zu wichtigen Themen liegen links von denen vieler ihrer demokratischen Kollegen. Einige von diesen befürchten, die gemäßigten demokratischen Wähler zu verprellen.
Sowohl die private Vereidigungszeremonie, die in einer U-Bahn-Station stattfand, um die Betonung der Arbeiterklasse hervorzuheben, die Mamdani in seine Amtszeit als Bürgermeister einbringen will, als auch die größere öffentliche Blockparty waren geprägt von der Symbolik, die Mamdani während seines gesamten Wahlkampfs gezeigt hatte.
Bei der öffentlichen Zeremonie sangen Fünftklässler des PS22-Chors von Staten Island „Somewhere Over the Rainbow“. Der Sikh-Künstler Babbulicious sang ein Lied auf Punjabi und Englisch, nachdem Mamdani seine Rede beendet hatte. Die Menge brach in Jubel aus. Die beliebte Grammy-Gewinnerin Lucy Dacus sang „Bread and Roses“, ein Lied, das mit Gewerkschaften und der Frauenarbeitsbewegung in Verbindung gebracht wird.
Große Herausforderungen bei der Umsetzung
„Ein Moment wie dieser kommt selten vor. Selten haben wir eine solche Gelegenheit, etwas zu verändern und neu zu erfinden. Noch seltener sind es die Menschen selbst, die den Hebel für Veränderungen in der Hand haben“, sagte Mamdani in seiner Rede.
Mamdani steht jedoch vor gewaltigen Herausforderungen. Um viele seiner Versprechen zu erfüllen, muss er sich die Unterstützung der Gouverneurin von New York, Kathy Hochul (D), und der Legislative des Bundesstaates sichern. Deren Zustimmung ist erforderlich, um Mamdanis Pläne für kostenlose Busse und Kinderbetreuung zu finanzieren.
Mamdani wurde in Uganda geboren und zog im Alter von 7 Jahren mit seinem Vater Mahmood Mamdani, einem Professor an der Columbia University, und seiner Mutter Mira Nair, einer Filmemacherin, die für Filme wie „The Namesake“ und „Mississippi Masala“ bekannt ist, nach New York. Er besuchte öffentliche Schulen in New York und schloss 2014 sein Studium am Bowdoin College in Maine mit einem Bachelor-Abschluss in Afrikastudien ab. Im Jahr 2018 wurde er US-amerikanischer Staatsbürger.
Vom Berater zum Politiker
Mamdani sagte, er sei dazu inspiriert worden, in die Politik zu gehen, nachdem er als Berater für Zwangsvollstreckungsprävention in Queens gearbeitet hatte. Dort half er einkommensschwachen Hausbesitzern mit Migrationshintergrund, gegen Räumungsbefehle vorzugehen. Im Jahr 2020 wurde er in die Staatsversammlung gewählt. Dort vertritt er Stadtteile in Queens – dem vielfältigsten Bezirk der Stadt – wie Astoria, Ditmars Steinway und Astoria Heights.
Republikanische Politiker, angeführt von Trump, haben versucht, Mamdani als radikalen Kommunisten und Gesicht einer Demokratischen Partei darzustellen, die den Kontakt zu den Mainstream-Wählern verloren hat. Aber Mamdanis freundschaftlicher Besuch im Oval Office nach seiner Wahl im letzten Jahr untergrub einige dieser Angriffe. Er zeigte die politischen Fähigkeiten, die ihn bekannt gemacht haben.
In New York zeigten sich die Teilnehmer der Zeremonie begeistert von diesem Moment.
Hoffnung und Skepsis bei den Bürgern
Brandon West, ein 40-jähriger Gewerkschaftsorganisator aus Brooklyn, sagte, er sei besonders hoffnungsvoll in Bezug auf Mamdanis Plan, eine Abteilung für „Gemeindesicherheit“ zu schaffen. Diese würde in stadtweite Programme für psychische Gesundheit investieren und engagierte Sozialarbeiter in U-Bahn-Stationen einsetzen.
„Wir haben die [George Floyd]-Bewegung und die Diskussion darüber, wie man die Sicherheit in den Gemeinden gewährleisten kann, irgendwie vergessen“, sagte er. „Und dies ist eine wirklich große Chance, diese Politik tatsächlich umsetzen zu können.“
Dorothy LeConte, eine 68-Jährige, die seit Jahrzehnten als Taxifahrerin in New York unterwegs ist, sagte: „Es ist an der Zeit, dass wir einen Bürgermeister bekommen, der die arbeitende Bevölkerung versteht.“
Sie erzählte, dass sie 2021 vor dem Rathaus stand, als Mamdani sich dem Hungerstreik der New York Taxi Workers Alliance anschloss. Der Streik endete mit einer Einigung und bedeutete für Tausende von Fahrern einen Sieg. LeConte sagte, dass sie in diesem Moment überzeugt war und sich darauf freute, seine Kampagne zu unterstützen. Sie sei überzeugt, dass Mamdani sich nicht vom Einfluss der Reichen der Stadt beeinflussen lassen werde. Aber sie befürchte, dass seine Gegner ihm „die Hände binden“ und ihn daran hindern würden, seine Wahlversprechen einzulösen.
„Ich glaube, dass er seine Seele nicht verkaufen wird“, sagte LeConte. „Aber wenn es darum geht, Dinge zu erledigen, könnte das Risiko gegen ihn sprechen.“
Zu den Autoren
Sarah Ellison ist nationale Wirtschaftsjournalistin für die Washington Post. Zuvor schrieb sie für Vanity Fair, das Wall Street Journal und Newsweek, wo sie als Nachrichtenassistentin in Paris begann.
Gaya Gupta ist eine nationale Reporterin für aktuelle Nachrichten, die über die Erschwinglichkeit von Wohnraum und darüber berichtet, wie die Amerikaner mit den steigenden Lebenshaltungskosten umgehen. Sie berichtet auch über den demografischen Wandel in den Vereinigten Staaten. Sie kam von der New York Times zur Post, wo sie im Rahmen eines Stipendienprogramms über internationale Nachrichten berichtete.
Dieser Artikel war zuerst am 2. Januar 2026 in englischer Sprache bei der „Washingtonpost.com“ erschienen – im Zuge einer Kooperation steht er nun in Übersetzung auch den Lesern der IPPEN.MEDIA-Portale zur Verfügung.