Отмечать сегодняшний престольный праздник Русской православной церкви жители этого микрорайона начали еще в Крещенский сочельник, когда митрополит Волгоградский и Камышинский Феодор совершил в этом храме Божественную литургию. По ее окончании правящий архиерей Волгоградской епархии совершил Великое освящение воды, а затем окропил всех присутствующих Крещенской водой.
После сегодняшней литургии и причастия прихожане храма Богоявления Господня, Свято-Никольского собора и священнослужители обоих храмов с большим крестом, иконами и хоругвями под звон колоколов и церковные песнопения начали торжественное шествие на Ельшанскую набережную, где на берегу Волги была приготовлена крещенская купель.
Погода в это утро выдалась по-настоящему праздничная. Точно, как писал Пушкин: мороз и солнце, день чудесный! Температура воздуха была -19, а температура воды в Волге +3 градуса. Метров на двадцать от берега раскинулись сковавшие его прочные забереги с толщиной льда примерно от 3 до 5 сантиметров. По Волге медленно плыли торосы и большие ледяные поля.
Синоптики еще вчера предупредили, что температура воды в Волгограде и области сейчас составляет в среднем +3 °C и купаться при такой температуре крайне не рекомендуется. Проверить свои силы могут только закаленные люди, которые понимают, что делают, и находиться в такой воде следует не более 1–2 минут.
Можно было подумать, что желающих окунуться в прорубь при такой погоде может и не найтись. Но когда праздничная процессия крестного хода спустилась по бетонной набережной и остановилась у ледяной кромки заберега, в проруби уже совершали крещенское омовение первые смельчаки. Как оказалось, народ потянулся сюда с раннего утра.
Начался обряд с праздничной молитвы на берегу великой русской реки. Волга в это утро парила, и подсвечивавшие пар лучи восходящего солнца создавали завораживающую картину. Торжественность момента ощутили все, кто в этот момент был на нижней террасе Ельшанской набережной.
После молитвы священники двух храмов совершили чин освещения волжской воды, поздравили всех присутствующих с праздником и окропили Крещенской водой.
После этого к крещенской купели потянулись смельчаки, которые с особой радостью стали трижды погружаться в освященную ледяную волжскую воду, совершая крестные знамения.
Окружающие радостно приветствовали каждого выходящего из крещенской купели. По лицам тех и других было ясно, что праздник Крещение Господня удался на славу.
– Как ощущения и самочувствие после купели? – спрашиваем смельчаков.
– Самочувствие отличное, – говорит Сергей, житель микрорайона Тулака. – Ощущение – непередаваемое! Я уже лет 15 купаюсь зимой. Но окунаюсь в ледяную купель только на Крещение. Желаю каждому испытать эту радость.
А это житель Тракторозаводского района. Уже лет 20 он специально приезжает на пляж микрорайона Тулака, чтобы окунуться в крещенскую купель.
– В храме Богоявления Господня мы с супругой венчались, – говорит он. – Считаю себя прихожанином этой церкви, часто приезжаю в нее. А на Крещение Господне – обязательно, чтобы приобщиться к престольному празднику и окунуться в Крещенскую воду.
К удивлению многих, среди отваживающихся окунуться в ледяную прорубь при 19 градусах мороза оказались не только мужчины. Когда эта женщина выходила из воды, я не сдержал своего восхищения:
– Да-а-а… Есть женщины в русских селениях!..
Она заулыбалась.
– Как зовут сильную представительницу слабого пола? – спрашиваю ее.
– Елена!
– А фамилия?
– Река!
– Такая фамилия? Правда?
– Да!
– А какая река – Волга?
– Нет, Лена! – улыбается она.
– Откуда вы?
– Из Ворошиловского района. Специально приезжаю сюда в январе, чтобы окунуться в Крещенскую воду.
– Не холодно? – неожиданно для себя задаю глупый вопрос…
– Нет. Чувствую себя отлично.
– А простудными заболеваниями болеете?
– Нет. И прививки от простуды не делаю…
Вот такие они – крещенские купальщики. Русская община приготовила для них горячий чай с печеньями, которым они могли согреться после омовения в ледяной проруби. А работники полиции и спасательных служб обеспечивали их безопасность.
По настроению всех присутствующих было видно, что праздник Святого Богоявления удался на славу.