El partido fue tenso y muy disputado hasta que todo saltó por los aires en el descuento de la segunda parte. En el minuto 93, el árbitro Jean-Jacques Ngambo Ndala (RD Congo) anuló de manera muy rigurosa un gol a Senegal por una posible falta de Seck sobre Achraf, decisión que indignó sobremanera a los senegaleses. Acto seguido, Diouf agarró ligeramente a Brahim en la otra área y el colegiado sí determinó pitar penalti a favor de Marruecos tras consultar la jugada en el VAR, interpretando de forma bastante polémica la intensidad del contacto. 'Penaltito' y escándalo.
El seleccionador de Senegal, Pape Thiaw, ordenó a sus jugadores retirarse del partido en señal de protesta y el juego estuvo detenido durante un cuarto de hora, hasta que la estrella senegalesa Sadio Mané convenció a sus compañeros de regresar al campo para terminar el encuentro. Sabia decisión la del experimentado atacante. Marruecos iba a lanzar el penalti de la manera más disparatada posible. Brahim se lo tiró blandito y al medio, a lo panenka, a Mendy y el portero de Senegal lo atajó sin problemas. De locos.
En la prórroga, un latigazo a la escuadra desde fuera del área de Pape Gueye le daría la Copa de África a Senegal, dejando atónito a todo el estadio Moulay Abdellah de Rabat. La anfitriona, con los béticos Abde en el campo y Amrabat desde el banquillo, se quedaba con la miel en los labios.
El Betis detallará este lunes el plan de regreso de sus marroquíes. El equipo juega el jueves en Salónica ante el PAOK (18.45) en busca de sellar de forma matemática su clasificación entre los ocho primeros de la fase de liga de la Europa League para evitar el play off de febrero. Pellegrini ya tiene cinco bajas seguras para este partido (Isco, Cucho Hernández, Bellerín, Junior y el sancionado Bakambu) y está pendiente de las evoluciones de Antony, con molestias en el pubis, y Deossa, que fue baja por amigdalitis ante el Villarreal, así como del regreso de los marroquíes Abde y Amrabat. No le sobran precisamente jugadores al técnico bético.
Pellegrini se refería el pasado viernes a los dos jugadores, resaltando en primer lugar su deseo que ganaran el título «porque siempre es muy positivo venir con el ánimo alto». No ha sido así. También hablaba el técnico chileno de las molestias de Sofyan Amrabat, quien no ha podido tener minutos ni en las semifinales ni en la final de la Copa de África, y los plazos para poder contar con el pivote, así como de Abde, que ha jugado los 7 partidos de Marruecos en el torneo, titular en todos ellos menos en los dos primeros de la fase de grupos. «Veremos cómo vienen, sobre todo Amrabat en la parte física de cara a saber si ya está para el próximo partido», señaló el entrenador verdiblanco.
Un Pellegrini que no culta su inquietud por el estado del centrocampista: «Yo no he hablado con la Federación de Marruecos al respecto. Yo no, al menos. El jugador tiene todavía alguna molestia, por eso que no está jugando normalmente en su selección, con toda la importancia que él tiene. Así que ya veremos cuando vuelva para cuánto estará fuera o si puede jugar inmediatamente».