В лесах Кировской области можно встретить необычного и очень скрытного зверька — белку-летягу, о повадках и внешности которой рассказали в региональном Министерстве охраны окружающей среды. Этот небольшой грызун внешне похож на свою короткоухую родственницу, но обладает удивительной способностью к планирующему полету благодаря покрытой шерстью кожной перепонке между лапками.
Мех летяги особенно густой и шелковистый, а окраска помогает ей идеально сливаться с окружающим миром: зимой ее шубка становится серебристо-серой, а летом — буровато-серой. Взрослый зверек весит около 140 граммов, а его тело вместе с пушистым хвостом, который служит рулем во время полета, редко превышает 35 сантиметров в длину. В полете летяга может преодолевать до 50–60 метров, ловко маневрируя между деревьями.
Жизнь летяги протекает в основном в кронах старых деревьев. На землю она спускается крайне редко, так как ее движения по земле из-за перепонки становятся неуклюжими. День она проводит в дуплах или старых птичьих гнездах, которые часто выбирает на высоте от 3 до 12 метров. Зверек активен в сумерках и в ночное время, а его рацион состоит из почек, побегов, сережек ольхи. осины и березы, семян хвойных деревьев, а летом — грибов и ягод.
В Кировской области летяга распространена повсеместно, но предпочитает смешанные, хвойно-широколиственные и пойменные леса с большим количеством дуплистых деревьев. Найти ее в лесу — большая удача, но следы присутствия (например, характерный помет у основания деревьев) могут указать внимательному наблюдателю, что где-то рядом живет этот удивительный «воздушный акробат».
Сохранение этого уникального вида в Кировской области напрямую связано с охраной старовозрастных смешанных и лиственных лесов. Забота о таких лесных массивах — это вклад не только в сохранение биоразнообразия региона, но и в поддержание хрупкого природного баланса.
Ранее мы рассказывали, что водоемы и болота Кировской области облюбовала для себя чомга, которую в Союзе охраны птиц России объявили пернатым символом 2026 года. А еще, как сообщили в правительстве региона, на базе центра помощи диким животным «Большое гнездо» скоро откроют больницу, оснащенную всеми необходимыми медикаментами и современным оборудованием.