La diferencia de categoría y de dinámicas no tranquiliza a Hansi Flick, que desconfía del equipo cántabro, al que el Barcelona no visita desde hace 14 años. Entonces ganó el equipo azulgrana (0-2) con un doblete de Leo Messi. «Ellos estarán motivados. Es un equipo joven, valiente, que juega bien... Habrá emoción en el estadio por recibirnos. Esto es la Copa. Hay que estar listos desde el principio», avisaba el técnico germano tras el entrenamiento de este miércoles.
Varias son las dudas que aún planean sobre la alineación del Barcelona, que está teniendo en Joan García y en Raphinha a sus dos mejores futbolistas. Precisamente, este hecho le hace plantearse a Flick la conveniencia o no de realizar rotaciones, sobre todo bajo palos. «Creo que jugará Joan, pero ya lo veremos mañana», explicaba el alemán, que no quiso profundizar cuando le preguntaron por las posibilidades de Ter Stegen de disponer de una nueva oportunidad después de que ante el Guadalajara, en dieciseisavos, fuera el meta titular.
También podría ser el primer partido de Joao Cancelo, tras confirmarse su regreso y disfrutar de su primer entrenamiento con la camiseta azulgrana. El portugués entrará en la convocatoria pero se antoja complicado que pueda ser de la partida. «Podría jugar unos minutos. Es algo que tenemos en mente», admitió Flick, que se siente satisfecho con la incorporación: «Creo que ya lo dije, en Arabia. Hay que decidir, y en el eje de la zaga, con Cubarsí, Eric, Gerard..., estamos haciendo las cosas bien. Gerard también puede jugar en distintos sitios, y Eric. Nos puede dar calidad, y nos ayudará a superar al rival... es muy buena opción». Cancelo llega cedido por el Al-Hilal hasta final de temporada.
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Y quien también tiene muchos números de participar en el partido es Ronald Araujo, que reapareció en la final de la Supercopa ante el Real Madrid. El uruguayo disfrutó de unos pocos minutos tras apartarse voluntariamente del equipo tras la derrota en el campo del Chelsea (25 de noviembre) por una cuestión de salud mental. Antes del encuentro ante el Madrid fue el encargado de dirigirse a sus compañeros con un discurso cargado de emoción y fuerza. Flick medita que vaya entrando en dinámica de equipo progresivamente. «Debemos decidir si tiene minutos. Hay un día más para decidir. Hay jugadores cansados. Hay 24 horas para pensarlo. Ha entrenado bien y podría jugar algunos minutos sin problemas», aseguró el técnico.
El Racing, por su parte, mantiene la ilusión de pasar de ronda. Ya demostró su calidad en la anterior eliminatoria al dejar fuera al Villarreal, actual tercer clasificado de LaLiga y equipo asentando en la zona que da acceso a disputar la próxima temporada la Champions League. José Alberto, técnico del Racing se ha referido a la expectación generada en Santander con la visita del Barcelona: «Igual he recibido 150-200 peticiones de entradas para el partido de Copa contra el Barça, pero sólo van a ir los que van siempre: 20-25 familiares directos, los que quieren que gane el Racing. El que quiera ver al Barça, que vaya al Camp Nou», explicó.