К таким выводам пришла международная группа ученых, изучившая минеральные отложения, сохранившиеся в водопроводах, колодцах и бассейнах города. Результаты работы опубликованы в журнале Proceedings of the National Academy of Sciences.
Извержение Везувия в 79 году нашей эры законсервировало Помпеи под слоем пепла, сохранив не только дома и улицы, но и следы повседневной жизни, включая воду, которой пользовались жители. Со временем на стенках труб и резервуаров образовался известковый налет. Именно он стал главным источником информации для ученых.
Исследователи проанализировали химический состав этих отложений и смогли определить, откуда поступала вода и в каких условиях она использовалась. Выяснилось, что на раннем этапе Помпеи в основном полагались на глубокие колодцы. Вода в них была сильно минерализованной из-за вулканических пород и не слишком подходила для питья и купания.
Позже, уже при римском правлении, в город провели акведук, который подавал воду из более чистых источников. Это заметно улучшило водоснабжение и увеличило его объемы. Однако самые старые общественные бани города - так называемые Республиканские бани, построенные еще во II веке до нашей эры, - продолжали пользоваться именно колодезной водой.
Анализ отложений из их бассейнов показал, что воду там меняли редко. Скорее всего, большие резервуары наполняли всего один раз в день. За это время вода успевала не только остывать или перегреваться, но и накапливать загрязнения органического происхождения. Иными словами, к вечеру она уже была несвежей.
Дополнительную проблему создавали сами инженерные системы. В воде из этих бань ученые обнаружили повышенные концентрации свинца, меди и цинка. Эти металлы попадали туда из труб, котлов и нагревательных элементов, которые со временем изнашивались и корродировали. Каждый ремонт или замена деталей могли добавлять в воду новую порцию примесей.
Интересно, что следы технических улучшений все же заметны. В один из периодов температура воды в Республиканских банях явно выросла, что говорит о модернизации системы подогрева. Но даже это не решило главной проблемы - плохого обновления воды.
В итоге картина получается далекой от привычного образа римских терм как образца идеальной гигиены. По крайней мере в ранних банях Помпей люди проводили время в воде, которая была мутной, теплой и застоявшейся.