Внимание сотрудников Оксфордско-Котсуолдской археологической службы привлекли 11 курганов на побережье Саффолка. Расположение и богатство захоронений навели исследователей на мысль, что перед ними кладбище, принадлежавшее элитному сообществу.
На это указывало наличие в одной из могил с силуэтами взрослого человека и ребенка останков лошади высотой около 1,4 метра, а также упряжи и оружия, серебряных и медных чаш, стеклянных бус. Такие исключительно редкие захоронения предназначались для представителей политической и военной знати. Лошадь, по-видимому, была принесена в жертву в ходе погребального ритуала.
В условиях кислой песчаной почвы кости погребенных растворились, но в процессе разложения тел текстура и плотность песка изменились таким образом, что возникли их естественные отпечатки. "Перед нами, можно сказать, идеальные негативы, которые детально запечатлели физические размеры захороненных людей и лошади", — рассказал сотрудник археологической службы Лен Миддлтон.
Раскопки в общей сложности затронули площадь, превышающую 2 000 000 квадратных метров, а находки, в том числе орудия и керамика каменного века, урна для кремации бронзового века и дубовая лестница железного века воссоздают картину освоения этих мест человеком на протяжении десятков тысяч лет.
Найденные артефакты будут переданы в Археологическую службу графства Саффолк и послужат как академическим исследованиям, так и музейным выставкам.