Fünf Monate nach der US-Aufrüstung in der Karibik spürt Maduro den Druck. Doch er bleibt in Venezuela und verstärkt seine Sicherheitsmaßnahmen. Vermittler suchen nach Lösungen.
CARACAS, Venezuela – Fünf Monate nach Beginn der massiven Aufrüstung des US-Militärs in der Karibik spürt der venezolanische Präsident Nicolás Maduro den Druck, weigert sich jedoch, ins Exil zu gehen, wie Personen aus seinem Umfeld berichten. Stattdessen entschied er sich dafür, sich zu verschanzen und die Drohungen von Präsident Donald Trump mit einem bevorstehenden Angriff abzuwarten.
Der autoritäre Sozialist, der zunehmend Angst vor einem US-Angriff auf wichtige venezolanische Infrastruktur oder einem Attentat auf sein Leben hat, hat die Sicherheitsvorkehrungen verschärft und seine öffentlichen Auftritte eingeschränkt. Sein innerer Kreis zeigt jedoch keine Anzeichen eines bevorstehenden Zusammenbruchs, so die Personen, die aus Angst vor Repressalien anonym bleiben wollten.
Angesichts der wachsenden Gefahr einer militärischen Eskalation oder einer langwierigen Pattsituation bemühen sich Vermittler, die beiden Seiten nahestehen, um einen Ausweg zu finden.
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Vermittlungsversuche und US-Szenarien
Die Trump-Regierung prüft mögliche Szenarien für den Fall, dass Maduro gestürzt wird, darunter auch die Pläne der Opposition für einen Übergang. Interne Dokumente, die der Washington Post vorliegen, zeigen, dass US-Beamte besorgt sind, wie das venezolanische Militär reagieren würde.
Ein Telefongespräch zwischen Maduro und Trump im vergangenen Monat verlief laut drei Personen, die mit der venezolanischen Regierung in Kontakt stehen, herzlich, was Maduros öffentlicher Einschätzung entspricht. Trump habe angedeutet, dass er gerne Maduros Rücktritt sehen würde, aber es habe keine Ultimaten gegeben und beide hätten vereinbart, erneut miteinander zu sprechen.
Das Gespräch „war ein Signal, dass beide Seiten zumindest offen für Kommunikation sind, aber keiner hat seine Karten wirklich auf den Tisch gelegt“, sagte eine Person, die sich seit dem Gespräch mit Maduro getroffen hat. Seine Charakterisierung des Gesprächs wurde von zwei weiteren Personen bestätigt, die mit Maduro und hochrangigen Beamten in seinem Umfeld in Kontakt stehen.
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Internationale Vermittler und wirtschaftlicher Druck
Weder das Weiße Haus noch die venezolanische Regierung reagierten auf Anfragen nach einer Stellungnahme.
Andere Vermittler haben sich eingeschaltet, um Gespräche zwischen den beiden Regierungen anzuregen. Der brasilianische Milliardär Joesley Batista, Eigentümer des globalen Fleischverarbeitungsriesen JBS, traf sich laut vier mit dem Treffen vertrauten Personen am 23. November in Caracas mit Maduro. Einer von ihnen berichtete der Post, dass Batista Maduro zu den Aussichten für einen Dialog mit den Vereinigten Staaten und zu den möglichen Angeboten Venezuelas befragt habe.
Batista, der sowohl in den USA als auch in Venezuela geschäftliche Interessen hat, fungierte als Vermittler in den Verhandlungen zwischen der Trump-Regierung und der brasilianischen Regierung über Zölle. Bloomberg berichtete letzte Woche erstmals über sein Treffen mit Maduro.
Militärische Drohkulisse und Maduros Reaktion
Während die Vereinigten Staaten den Druck erhöht haben, indem sie Boote sprengten, die angeblich Drogen schmuggeln, und Kampfflugzeuge in der Nähe des venezolanischen Luftraums fliegen ließen, zeigte sich Maduro laut der Person, die sich kürzlich mit ihm getroffen hat, sowohl in der Öffentlichkeit als auch privat weiterhin „gut gelaunt“.
Sein innerer Kreis, zu dem der Vizepräsident, der Innenminister, der Verteidigungsminister und der Präsident der Nationalversammlung gehören, scheint zusammenzuhalten.
„Im Moment sehe ich keine internen Risse“, sagte eine zweite Person, die Kontakt zu Maduro-Beamten hat. „Tief im Inneren sind sie nervös, aber sie glauben, dass nichts passieren wird.“
Sicherheitsvorkehrungen und Alltag unter Druck
„Sie wollen sehen, wie weit Trump gehen wird“, sagte er.
Aber die letzten Monate haben ihren Tribut gefordert. Maduro reist mit einem größeren Sicherheitsaufgebot und hat kürzlich ein Interview mit einer westlichen Nachrichtenagentur abgesagt, nachdem er darauf bestanden hatte, dass es in einem öffentlichen Raum geführt werden sollte, aus Angst, es könnte als Falle genutzt werden, so die Person, die sich kürzlich mit ihm getroffen hat.
„Wir haben 22 Wochen psychologischen Terrorismus durchlebt, der uns auf die Probe gestellt hat“, sagte er letzte Woche bei einer Kundgebung in Caracas. Lautsprecher dröhnten seine Worte zu Techno-Musik: „Kein Krieg, ja zum Frieden!“ Er tanzte.
Wirtschaftliche Folgen und öffentliche Stimmung
Solche Veranstaltungen, die immer unangekündigt stattfinden, sind mittlerweile seine einzigen öffentlichen Auftritte. Er ist von Anhängern umgeben.
Für Venezuela haben sowohl ein Krieg als auch eine anhaltende Pattsituation das Potenzial, die Wirtschaft weiter zu schwächen, die unter jahrelangen Sanktionen der USA und der Misswirtschaft der Regierung leidet.
Die Streichung von Flügen durch mehrere Fluggesellschaften, nachdem Trump sie gewarnt hatte, den venezolanischen Luftraum zu meiden, hat laut einer der Personen, die mit der Regierung in Kontakt stehen, neue wirtschaftliche Unsicherheit für das Land und seine Beamten geschaffen.
Alltag in Angst und wirtschaftlicher Not
Trotz Maduros Ankündigung eines vorzeitigen Weihnachtsfestes waren die Weihnachtsumsätze im Zentrum von Caracas laut einer Juwelierin hier miserabel. „Das Geld, das die Menschen haben, sparen sie für Lebensmittel und für den Fall, dass es zu einem Krieg kommt“, sagte sie. Sie sprach unter der Bedingung der Anonymität, aus Angst, wegen einer Stellungnahme gegenüber einer ausländischen Nachrichtenorganisation verhaftet zu werden.
Was als Nächstes passieren wird, ist unklar. Seit der Ankunft der USS Gerald R. Ford Carrier Strike Group im letzten Monat hat sich die militärische Aufrüstung weitgehend stabilisiert. Seit die Washington Post enthüllte, dass Verteidigungsminister Pete Hegseth dem Kommandanten des ersten Bootangriffs befohlen hatte, keine Überlebenden zu hinterlassen, steht diese Mission, bei der US-Streitkräfte mindestens 87 Menschen getötet haben, zunehmend unter Kritik.
Weder die Trump- noch die Biden-Regierung haben Maduro als legitimen Präsidenten Venezuelas anerkannt. Als handverlesener Nachfolger von Hugo Chávez, dem Gründer des sozialistischen Staates Venezuela, ist er seit 2013 an der Macht und regiert mit zunehmend repressiven Maßnahmen. Er behauptete, im letzten Jahr wiedergewählt worden zu sein, obwohl unabhängige Wahlprüfungen durch die Post und andere ergaben, dass der Oppositionskandidat Edmundo González mehr als zwei Drittel der Stimmen erhalten hatte.
Szenarien für einen Machtwechsel
Es ist unklar, welche Art von Deal Maduro zum Rücktritt bewegen könnte.
Personen aus seinem Umfeld sagen, er sei möglicherweise bereit zu gehen, aber nur zu seinen eigenen Bedingungen. Solange er nicht das Gefühl habe, dass sein Sturz unmittelbar bevorstehe, halte er das Exil für eine riskantere Alternative.
Maduro und sein innerer Kreis „haben nicht das Gefühl, dass ihre Existenz bedroht ist, wenn sie hier bleiben, während dies der Fall sein könnte, wenn sie das Land verlassen“, sagte Phil Gunson, Analyst der International Crisis Group Venezuela mit Sitz in Caracas.
Risiken des Exils und historische Vergleiche
Außerhalb Venezuelas wäre Maduro von einer ausländischen Regierung abhängig und ist sich sicherlich der früheren Vereinbarungen für lateinamerikanische Staatschefs bewusst, die schlecht ausgegangen sind, so Gunson.
Der sozialistische bolivianische Präsident Juan José Torres González floh 1971 vor einem Militärputsch nach Argentinien. Nach einem ähnlichen Putsch in Buenos Aires wurde er dort 1976 entführt und ermordet. Der nicaraguanische Diktator Anastasio Somoza Debayle, der 1979 von den Sandinisten gestürzt wurde, ging ins Exil nach Paraguay, nur um im folgenden Jahr in Asunción ermordet zu werden.
Die Türkei mit ihren engen Beziehungen zur Regierung Maduro wäre ein mögliches Exilziel. Es ist jedoch unklar, ob diese Idee in dem Telefonat zwischen Trump und Maduro im letzten Monat zur Sprache kam.
Oppositionspläne und mögliche Übergangsszenarien
Interne Dokumente der US-Regierung, die der Post vorliegen, enthalten Pläne der Oppositionsführerin María Corina Machado zur Einrichtung von Task Forces, die das Land in den ersten 100 Stunden und 100 Tagen nach Maduros Abgang stabilisieren sollen. Wahlen würden innerhalb des ersten Jahres stattfinden.
Machado wurde für den Friedensnobelpreis 2025 nominiert, weil sie sich laut dem norwegischen Nobelkomitee „unermüdlich für die demokratischen Rechte des venezolanischen Volkes und für einen gerechten und friedlichen Übergang von der Diktatur zur Demokratie eingesetzt hat“.
Machados Team teilte seine Pläne aus Sicherheitsgründen nicht vollständig mit den US-Beamten, wie ein US-Beamter in den Dokumenten schrieb, aber sie „zeigten eine größere Bereitschaft als zuvor angenommen“.
Militärische Loyalitäten und Herausforderungen für die Opposition
Die Dokumente enthalten auch eine detaillierte Analyse venezolanischer Militärs, die von Machados Team durchgeführt wurde, um ihre Behauptung zu untermauern, dass nur eine „begrenzte“ Säuberung der Spitzenbeamten Maduros notwendig sei. Sie stellten fest, dass nur 20 Prozent der venezolanischen Offiziere „unverbesserlich“ waren. Der Rest des Militärs sei entweder gegen Maduro oder unpolitisch.
„Machado und González würden keine Kohabitation zulassen, was bedeutet, dass die derzeitigen Spitzenbeamten des Regimes keinen Platz in einer neuen Regierung hätten“, schrieb der Beamte, aber „die nächste Regierung müsste nicht mehr als ein paar Dutzend Beamte des Maduro-Regimes strafrechtlich verfolgen“.
Andere Oppositionspolitiker sind skeptisch, was den Umfang von Machados Kontakten zum venezolanischen Militär angeht, einem entscheidenden Element jeder Planung für die Zeit nach dem Sturz Maduros. „Diese Kontakte befürchteten, dass eine von Machado geführte Regierung angesichts der immensen Herausforderungen ins Straucheln geraten würde, wenn Maduro plötzlich die Macht abgeben würde“, schrieb der Beamte.
Einfluss Russlands, Kubas und die Rolle der Geheimdienste
Da Maduro seine persönliche Sicherheit verstärkt hat, hat er die Beziehungen zu seinen Verbündeten Russland und Kuba vertieft, was die Gespräche weiter erschwert.
Kuba, das für den Großteil seines Ölbedarfs auf Venezuela angewiesen ist, könnte als Störfaktor wirken, warnte Andrés Martínez-Fernández, Lateinamerika-Politikanalyst bei der Heritage Foundation, die der Trump-Regierung nahesteht.
„Der Verlust Maduros wäre ein verheerender Schlag für Havanna und die kubanische Diktatur“, sagte Martínez-Fernández. Die zusätzlichen kubanischen Geheimdienstmitarbeiter und Leibwächter, die Maduro nun umgeben, würden ein Hindernis darstellen.
„Diese kubanischen Agenten werden nicht bereit sein, Maduro zu erlauben, einen Deal zur Kapitulation zu schließen“, sagte er.
George und Natanson berichteten aus Washington. Schmidt berichtete aus Mexiko-Stadt. Dias berichtete aus Brasília.
Zu den Autoren
Ana Vanessa Herrero berichtet über Südamerika und die Karibik, wobei ihr Schwerpunkt auf Politik, Menschenrechten und investigativem Journalismus liegt.
Marina Dias berichtet aus Brasilien für die Washington Post. Die brasilianische Journalistin mit 15 Jahren Berufserfahrung war als US-Korrespondentin für Folha de S.Paulo, Brasiliens größte Zeitung, tätig und hat Beiträge für den New Yorker verfasst. Im Jahr 2020 wurde sie für ihre Berichterstattung über die US-Wahlen als Finalistin für den Gabo Journalism Award nominiert.
Hannah Natanson ist Reporterin bei der Washington Post und berichtet über Trumps Umgestaltung der Regierung und deren Auswirkungen. Sie ist sicher über Signal unter der Nummer 202-580-5477 erreichbar.
Susannah George ist Leiterin des Golf-Büros der Washington Post in Dubai, wo sie die Berichterstattung über die ölreichen Monarchien am Persischen Golf und deren Nachbarn Iran leitet. Zuvor war sie vier Jahre lang Leiterin des Afghanistan-Pakistan-Büros der Washington Post.
Samantha Schmidt ist Büroleiterin der Washington Post in Mexiko-Stadt und berichtet über Mexiko und Mittelamerika.
Dieser Artikel war zuerst am 8. Dezember 2025 in englischer Sprache bei der „Washingtonpost.com“ erschienen – im Zuge einer Kooperation steht er nun in Übersetzung auch den Lesern der IPPEN.MEDIA-Portale zur Verfügung.