В начале 1920-х годов Набережные Челны и окрестности охватил страшный голод, унесший тысячи жизней. Люди были вынуждены питаться суррогатами, а власти пытались бороться с кризисом всеми доступными способами.
Трагедия началась с катастрофического неурожая после окончания Гражданской войны. Зимой 1921–1922 годов охватил весь Поволжский регион, включая Челнинский кантон. Люди молили о помощи и писали письма властям. Так, 13 декабря 1921 года состоялся крестьянский съезд, участники которого отправили отчаянное обращение к Владимиру Ленину. В телеграмме от имени 225-тысячного населения кантона говорилось: «Мы голодаем, умирает молодежь, мы надеемся, что крестьяне урожайных мест и рабочие городов в помощи нам не откажут».
Власти предприняли ряд мер для борьбы с кризисом: запретили массовый вывоз хлеба, усилили борьбу с самогоноварением, ввели самообложение для поддержки школ, библиотек и больниц. Даже рыбные ловли были отданы в аренду частным артелям, чтобы обеспечить население хоть каким-то пропитанием.
Трагические события разворачивались на глазах у всех. В июне 1921 года у села Мысовые Челны произошла страшная сцена: толпа голодных людей попыталась захватить обоз с овсом. Когда власти попытались пресечь беспорядки, пришлось применить оружие. В результате одна женщина погибла, другая была ранена.
Масштаб бедствия поражал. Так, в феврале 1922 года в кантоне насчитывалось 44 507 голодающих. В самом городе из 3 655 жителей 1 390 человек нуждались в срочной помощи. Люди были вынуждены употреблять в пищу кору деревьев, лебеду и даже мясо домашних животных. В регионе распространились эпидемии, а в отдельных случаях фиксировались случаи людоедства.
Для борьбы с катастрофой были созданы специальные комиссии по борьбе с голодом, организации общественных работ, противодействию эпидемиям и очистке города. Значительную помощь оказала американская организация АРА, которая организовала бесплатные столовые, поставляла медикаменты, хирургические инструменты, одежду и постельное белье для больниц.
К 1923 году ситуация оставалась крайне тяжелой. Число голодающих достигло 42 253 человек, больных тифом – 1 345, безработных – 34 162, а беженцев – 13 896 человек. Рабочие отчисляли часть зарплаты на помощь пострадавшим.
Лишь с получением урожая 1923 года наметилось постепенное улучшение ситуации. Школы и предприятия начали восстанавливать свою работу, но последствия голода ощущались еще долгие годы.
По материалам книги историка Владимира Ермакова «Обращение к истокам: история Набережных Челнов и региона Восточного Закамья (часть II)»
Проект «4по100» реализуется в партнерстве с Группой Компаний «Профит»