C’est désormais officiel : la légende du rugby français, Serge Blanco, a annoncé ce jeudi vouloir se présenter à la mairie de Biarritz, sa ville d'adoption où il a effectué toute sa carrière sportive, avant d'y devenir dirigeant et chef d'entreprise.
«Depuis une dizaine d'années, j'ai vu Biarritz se fracturer. Le pacte de confiance entre les Biarrots et leur Mairie s'est rompu. La cohésion entre les quartiers s'est affaiblie, le cap s'est perdu. Ce constat me conduit aujourd'hui à me présenter», déclare dans un communiqué transmis à l'AFP l'ancien arrière du XV de France et du Biarritz olympique, âgé de 67 ans, qui s'aventure pour la première fois en politique. «Je suis avant tout un enfant de Biarritz : sportif, entrepreneur, père de famille. Je ne défends pas une carrière politique, je défends une ville», ajoute-t-il.
Passer la publicitéSa présence le 15 septembre lors d’un conseil municipal houleux consacré à un projet d’aménagement autour du stade du BO avait alimenté les rumeurs de sa candidature aux municipales - récurrentes à chaque scrutin, mais jamais concrétisées jusque-là. Dans son communiqué, il explique se lancer «maintenant», «parce que les échanges que j’ai eus ces derniers mois dans tous les quartiers, avec les associations, les commerçants, les familles m’ont convaincu d’une chose: il est grand temps de redonner à Biarritz l’élan qu’elle mérite».
Carrière au Biarritz olympique
Arrivé dans cette ville balnéaire proche de la frontière espagnole à l’âge de deux ans, en provenance de son Venezuela natal après la mort de son père, Blanco a fait toute sa carrière en club au BO, avec qui il n’a pas remporté de trophée, son dernier match étant une finale de championnat de France perdue en 1992.
Il est devenu président de la section amateur du club biarrot fin 2023. Mais c’est en équipe de France qu’il a écrit sa légende, au fil de 93 sélections, 18 capitanats et 38 essais, un record seulement dépassé par Damian Penaud (40), le mois dernier, et quelques actions de légende.
Finaliste de la première Coupe du monde en 1987, il a remporté six Tournois des cinq nations (dont deux Grands Chelem), avant de devenir un dirigeant majeur du rugby français. Il a été le premier président de la nouvelle Ligue nationale de rugby, de 1998 à 2008, après l’avènement du professionnalisme, il a aussi dirigé le BO à deux reprises (1995-1998 puis 2008-2015) et été vice-président de la Fédération française de 2012 à 2016.
Serge Blanco s’est aussi lancé dans les affaires (vêtements à son nom, thalasso, hôtellerie), mais l’aventure s’est mal terminée. En janvier 2020, la holding à son nom a été placée en liquidation judiciaire, après plusieurs années de déficit.
Passer la publicitéSa candidature survient trois mois après celle d'un autre ancien poids lourd du sport français, l'ex-patron de l'OL Jean-Michel Aulas, qui brigue la mairie de Lyon.