Команда учёных из Института Пауля Шеррера (PSI) в Швейцарии выяснила, что небольшая молекула спермин может мешать опасному накоплению белков, связанному с болезнями Альцгеймера и Паркинсона. Речь о белках тау и альфа-синуклеине, которые при сбоях образуют липкие сгустки и вредят клеткам мозга.
В экспериментах на червях с симптомами, похожими на Альцгеймер и Паркинсон, добавка спермина связывалась с более «здоровой» старостью: клетки реже теряли энергию и быстрее “изнашивались”. В опытах в пробирке учёные увидели, как это может работать: спермин заставлял тау и альфа-синуклеин собираться в мягкие, жидкоподобные капли, а не в жёсткие бляшки.
Такие «мягкие» скопления, по данным авторов, проще убирает аутофагия (клеточная уборка и переработка мусора). Исследователи сравнили эффект с кулинарией: спермин действует как «сыр, который соединяет длинные макаронины, но не склеивает их намертво», благодаря чему их легче «переварить».
Ещё один важный штрих: спермин, как показали эксперименты, вмешивался в процесс в основном тогда, когда проблемных белков становилось слишком много и они чаще «сворачивались» неправильно.
Это пока ранние результаты: от пробирки и червей до человеческого мозга путь большой. Но работа даёт понятную подсказку, как можно помочь клеткам быстрее избавляться от опасных белковых скоплений.