Brigitte Bardot, icône du cinéma français et militante infatigable de la cause animale, s’est éteinte à l’âge de 91 ans. Si le monde entier se souvient de ses films mythiques, et la France de son combat pour les animaux : peu connaissent l’histoire des automobiles qui ont marqué sa vie. Parmi toutes les voitures prestigieuses qu’elle a possédées au fil de sa vie, la modeste Renault 4L blanche est devenue le témoin le plus intime de ses dernières années. Cette voiture sans prétention, symbole de la France populaire et rurale, accompagnait BB dans ses trajets quotidiens sur les routes de Saint-Tropez entre sa demeure principale de La Madrague et sa villa de La Garrigue où elle hébergeait ses animaux.
En octobre 2023, à 89 ans, une photographie de BB au volant de cette 4L fait le tour des réseaux sociaux et de la presse. On la voit coiffée d’un chignon haut, avec une large paire de lunettes de soleil fumées : incarnant une certaine sérénité, alors qu’elle venait de sortir d’une hospitalisation.
Pourquoi BB ne conduisait plus sa 4L ?
Pour autant, la véritable star de ces trajets n’était pas la voiture elle-même, mais E.T., son chien adoré. «C’était mon compagnon, je l’ai adoré», confiera-t-elle avec émotion. E.T. occupait systématiquement la place du passager lors de chaque trajet. «Comme je conduisais toujours avec lui à côté de moi», chaque déplacement devenait un moment de complicité partagée, un rituel quotidien qui donnait du sens à ces simples trajets en voiture.
Le 20 avril 2024, E.T. s’éteint, la laissant «dévastée de chagrin». Dans un message manuscrit publié sur son compte X, elle écrit ces mots déchirants : «Mon merveilleux et tant aimé petit E.T. vient de mourir le 20 avril, me laissant dévastée de chagrin. Il était mon ombre et ma lumière ! J’ai froid au cœur».
C’est cette perte qui pousse l’actrice à prendre une décision d’une grande tristesse : abandonner définitivement le volant. Dans une interview exceptionnelle accordée à BFMTV le 27 mars 2025, elle confie : «Je la conduis peu depuis la mort de mon chien, E.T., qui a eu lieu le 20 avril de l’année dernière. Comme je conduisais toujours avec lui à côté de moi, j’ai arrêté de conduire parce que j’étais toute seule dans la voiture. Du coup je ne conduis plus».
Une histoire d’amour
Brigitte Bardot et l’automobile, c’était une histoire d’amour qui traverse les décennies. L’actrice, entretenait un rapport passionné avec les voitures, symboles de liberté et d’indépendance. Celle des années 60, où le public apprend à la connaître. Au fil de sa vie, BB a possédé une collection impressionnante de véhicules mythiques qui ont accompagné ses plus beaux moments.
Dans les années 1960, la Régie Renault choisit Brigitte Bardot comme ambassadrice naturelle de son nouveau modèle, la Renault Floride. À l’époque, c’est le réalisateur François Châtel qu’il l’avait filmé dans cette voiture : lorsqu’il prévient l’actrice qu’il roule dans une «voiture de poule» (surnom donné à la Floride blanche), elle répond dans un éclat de rire : «Ah merci, je ne savais pas que j’avais une voiture de poule. J’ai la même !».
Le garage de BB ne s’arrêtait pas là. En janvier 1966, elle acquiert une somptueuse Rolls-Royce Silver Cloud I sur empattement long, unique en son genre, carrossée par Henri Chapron. Repeinte en blanc, cette majestueuse automobile l’accompagnera même en Espagne sur le tournage de "Shalako" avec Sean Connery en 1968. BB la conservera jusqu’en 1970 avant de la revendre à Jean Bouquin, son ami couturier de Saint-Tropez. En 1970, BB se procure une seconde Rolls-Royce : un cabriolet Silver Cloud II Drophead Coupe de 1962, dont le design est l’œuvre du carrossier historique H.J. Mulliner. L’un des 75 exemplaires en conduite à gauche, ce véhicule avait appartenu au chanteur Charles Aznavour de 1967 à 1970.
À Saint-Tropez, Brigitte Bardot était aussi indissociable de sa Mini Moke, ce petit véhicule de plage ouvert aux quatre vents qui symbolisait les étés insouciants de la Côte d’Azur. Entrée dans la légende grâce à BB dans les années 1960, cette «poussette de plage» blanche de 1967 l’accompagnait dans ses balades avec ses chiens le long des plages.
Des Rolls-Royce de ses années de gloire à la modeste 4L de ses dernières années, le parcours automobile de Brigitte Bardot raconte une vie entière. Celui d’une femme qui a tout connu du glamour et de la célébrité, et qui avait trouvé dans l’amour des animaux sa véritable raison d’être.