«Il disait toujours que le jour où il arrêterait, ce serait la fin.» La confidence d’Olivier Létang, actuel président du LOSC, est on ne peut plus juste. Huit mois après sa dernière mission sur un banc, à Montpellier, Jean-Louis Gasset s’en est allé ce vendredi, à l’âge de 72 ans. L’ancien entraîneur était l’adjoint de Laurent Blanc au Paris Saint-Germain entre 2013 et 2016, lorsque Létang en était le directeur sportif adjoint.
«Nous étions restés très proches avec Jean-Louis après trois saisons à Paris», raconte au Figaro celui qui s’est dit «choqué, bouleversé, très ému» en apprenant la nouvelle. «C’est quelqu’un qui connaissait très bien le football, ses rouages. Il était passionné.» Une passion qui l’a amené à explorer toute la galaxie du football français, d’abord comme joueur à Montpellier (1975-85) puis comme entraîneur, lors d’une carrière longue de 33 ans.
Passer la publicitéIl était pur, sain et pensait pour le football et le bien du jeu.
Olivier Létang, ancien directeur sportif du PSG, à propos de Jean-Louis Gasset
Passé par huit clubs et deux sélections, dont l’équipe de France comme bras droit de Blanc (2010-12), Gasset «était pur, sain et pensait pour le football et le bien du jeu», apprécie Létang. «Humainement je l’aimais beaucoup, nous avions régulièrement de longues discussions», ajoute-t-il. Alain Roche lui emboîte le pas. «C’était un passionné de football et passionné de l’être humain. C’était un humaniste qui avait besoin d’échanger énormément» en plus d’être «un grand formateur, grand entraîneur».
Ancien joueur des Girondins, Roche était revenu au club comme directeur sportif en 2020, en même temps que Gasset comme entraîneur. «C’était... comme un dieu qui revenait, tellement il était adoré par les gens.» La raison ? Son attache aux valeurs des clubs dans lesquels il travaillait. «On n’est tous que de passage, il le savait», détaille Roche. L’Héraultais était «une personne très spéciale pour le PSG et quelqu’un de très important pour moi», a déclaré dans un communiqué Nasser Al-Khelaïfi, président du club parisien depuis 2011.
Un homme courtois, attachant et très respectueux.
Tony Chapron, ancien arbitre international, à propos de Jean-Louis Gasset
Sa gentillesse expliquait une cote de popularité élevée auprès de tous. Même des arbitres. Tony Chapron, arbitre de Ligue 1 entre 2005 et 2018, n’a eu «que des bons échanges» avec Gasset, passé aussi par l’AS Saint-Étienne et l’Olympique de Marseille. «Un homme courtois et attachant. Très respectueux aussi. Sa disparition m’attriste beaucoup», nous partage Chapron.
«Le football français perd aujourd’hui l’un de ses grands serviteurs. Jean-Louis a marqué des générations entières», a pour sa part commenté Philippe Diallo, président de la Fédération française de football (FFF) et conscient du deuil que traverse la France du ballon rond. Tony Chapron résume : «Dans ce milieu, faire une telle unanimité... C’est que Jean-Louis Gasset était un grand monsieur.»