Учёные из Калифорнийского университета в Беркли по спутниковым данным увидели, что «времена года» в природе часто идут не в ногу даже в соседних районах. Исследование опубликовано в Nature.
Команда посмотрела 20 лет наблюдений из космоса и составила карту того, когда именно меняются сезоны в наземных экосистемах. Авторы называют её самой полной на сегодня картой сезонных сроков для суши.
Главный вывод такой: одинаковая широта, высота над уровнем моря или один и тот же полушарий — не гарантия, что весна, лето, осень и зима наступают одновременно. Даже территории рядом могут жить в разных «климатических ритмах». На карте есть зоны, где такие расхождения особенно заметны, и они часто совпадают с районами высокой биоразнообразности.
По мнению исследователей, это может быть связано с тем, что разная погода и разные сроки «поставки» ресурсов меняют жизнь растений и животных. Если в двух соседних местах пища или вода появляются в разные месяцы, по-другому складываются условия для роста и размножения. Авторы отмечают: иногда это может сдвигать сезон размножения у одного и того же вида в соседних местах так, что особи реже скрещиваются. Со временем это способно вести к расхождению видов.
В качестве примера приводятся Финикс и Тусон в Аризоне: города разделяют около 160 километров, но максимум осадков у них приходится на разные периоды — у Тусона на летний муссон, у Финикса на январь.
Карта также показывает различия в сроках цветения и времени, когда созревает урожай, и, по словам авторов, помогает объяснить сложную географию сезонов сбора кофе в Колумбии. Исследователи считают: модели климата и природы должны учитывать такие местные сдвиги, а не опираться на «средние» времена года.