Le troisième-ligne international samoan Fritz Lee, en fin de contrat, a pris sa retraite à la fin de la saison dernière à l’âge de 36 ans, après 12 saisons passées à l’ASM Clermont Auvergne. Il était arrivé en Auvergne en novembre 2013 en tant que joker médical d’Elvis Vermeulen. Avec l’ASM, il a été sacré champion de France en 2017 et remporté le Challenge européen en 2019 pour un total de 274 matches avec les Jaunards (47 essais).

Ce samedi, à l’issue de la défaite de Clermont contre les Sharks de Sale au Michelin (14-35), le manager auvergnat Christophe Urios a déclaré : «J’ai honte du match que nous avons livré.» Sous une publication sur Instagram qui reprenait cette déclaration, Fritz Lee a laissé un commentaire visant son ancien entraîneur et la nouvelle direction, sans directement les nommer : «Le problème vient de l’intérieur du vestiaire. Cela fait presque trois ans que ce projet est en place et il n’a en rien amélioré l’image de mon club de cœur. Rien n’a vraiment changé sous cette direction, après, c’est juste mon avis. »

En janvier dernier, au moment d’annoncer sa retraite sportive, Fritz Lee avait expliqué : «J’ai discuté avec Christophe Urios. Je ne continuerai pas avec l’ASM la saison prochaine. J’ai 36 ans, le club a des objectifs à atteindre. Il faut anticiper. C’est une décision que je comprends. (...) J’ai beaucoup de respect pour le club qui m’a beaucoup donné. J’ai passé plein d’années ici. C’est pareil pour ma femme. Nos enfants sont nés ici, mais le plus important, ce n’est pas moi mais le club.»

Fin juin, le solide numéro 8 avait été condamné à trois mois de prison avec sursis pour avoir blessé une serveuse lors d’une troisième mi-temps. Il avait également été condamné à une interdiction de détention d’arme d’un an, six mois d’inéligibilité et une amende de 500 euros.