Председатель попечительского совета конкурса "Щелкунчик", автор и ведущая программы "Энигма" Ирина Никитина обратила внимание: конкурс оказался уникален уже потому, что проходил в прямом эфире. Несмотря ни на что, приехали юные участники из девяти стран - не важно, "дружественных" или "недружественных": из Австралии, Люксембурга, Швейцарии, Германии, Казахстана, Венгрии, Узбекистана...
Уже два года как на конкурсе отменили баллы. Состав жюри оказался потрясающим: здесь собрались профессионалы, люди, которые любят детей, переживают за каждого. Член жюри в номинации "Фортепиано", российско-французская пианистка и педагог, Рена Шерешевская даже сказала Никитиной после первых туров: "Слушай, если кто-то из детей хочет узнать, почему они не прошли, пускай с родителями, с педагогами подойдут, спросят, я все объясню"...
Член жюри в номинации "Фортепиано" Семен Скигин, рассказал об одном из финалистов: одиннадцатилетний австралиец Феликс Со в прошлом году не сумел попасть в третий тур, но заметно вырос за год. "В прошлом году приехал совершенно никому неизвестный, маленький, полненький медвежонок и поразил меня буквально в первом туре. Во втором туре он мне тоже очень понравился, но члены жюри не разделяли мое мнение. Тогда мы подошли к нему с папой и сказали, что ребенок замечательный, приезжайте к нам еще раз. И он приехал.
Десятилетнего москвича Эмира Закариа мы называем между собой Володось, потому что он играл оперу "Кармен" Бизе в обработке этого известного пианиста, символа виртуозности. И вот когда наш Володось садится за рояль, все отходит на второй план, остается наслаждаться его блестящей техникой.
А третьей финалисткой стала двенадцатилетняя Виолетта Балучевская из Таганрога. Вот это три наших фаворита, у которых, уверен, большое будущее".
Кирилл Родин впервые вошел в жюри номинации "Струнные инструменты". Его впечатления: "Когда ребята вышли и стали играть, я испытал те же эмоции, что и мои коллеги: кого выбрать? И все же мы практически единогласно определили ведущую тройку. Александр Колесников (12 лет), который обучается в московской Центральной музыкальной школе, уже был лауреатом прошлого конкурса, но спустя два года сильно вырос как музыкант. Поймал себя на мысли: я бы хотел попасть на его концерты. В финале и девочка из Швейцарии, Элоиза Обер (11 лет). Ей было очень непросто, на втором туре она играла то же произведение, что и Александр, но со своей интерпретацией, покорившей наши сердца. Третья финалистка - девятилетняя арфистка Габриэлла Хармат, представляющая Венгрию - Узбекистан - Россию, тоже удивительная девочка. Хрупкая принцесса рядом с таким огромным инструментом, но едва она извлекла первые звуки, я подумал, как бы хорошо с ней сыграть "Лебедя" Сен-Санса. Признался в этом ей - и она с удовольствием откликнулась на мою просьбу"...
О финалистах в номинации "Духовые и ударные инструменты" не менее тепло говорит член жюри Никита Зимин: "В силу физики духового инструмента эти музыканты взрослеют позже, чем скрипачи и пианисты. Но от каждого из конкурсантов исходил такой свет, что, объявляя финалистов, я посмотрел на своего коллегу Рони Баррака, побывавшего на всех пяти континентах с гастролями, - смотрю, а он плачет, глядя на детишек, ожидающих нашего решения. Финалистами стали тринадцатилетняя ульяновская флейтистка Юна Гурьянова: она уже обладает своим стилем, у нее абсолютно взрослая игра. Двенадцатилетняя московская гобоистка Мирослава Шакирова играла тоже потрясающе, с полным пониманием того, что она делает на сцене. И третья девочка, флейтистка Вероника Ткачук (11 лет, Казахстан - Россия), - это Моцарт в юбочке. От исходит такой свет, позитив и потрясающий серебристый звук с огромной палитрой"...
Вели финальный вечер Татьяна Геворкян и Александр Малич.