Артисты миманса кружились в вальсе из оперы Чайковского, подарившей название премии, но почему-то бронзовые статуэтки, которым было суждено обрести новых обладателей, оказались на полу, а сама церемония обернулась четырехчасовым концертом, где выступали не "онегинцы" разных лет, как можно было предполагать (премию вручали уже в десятый раз), а лауреаты конкурса Хиблы Герзмава, для большинства из которых Мариинская сцена оказалась серьезным испытанием.
За эти годы премия, родившаяся как частная инициатива и, по сути, остающаяся таковой, обрела и вес, и влияние, во многом реально оправдывая самопровозглашенный статус национальной. В этом году число лауреатов значительно увеличилось: возникло много безальтернативных номинаций, а некоторые конкурсные клонировались. Наконец, появилась награда режиссеру. Первым ее обладателем стал Сергей Новиков за постановку "Анны Болейн" (МАМТ). "За многолетнее и преданное служение профессии" отметили баса Александра Морозова, солиста Мариинского театра более чем с 40-летним стажем. Появилась и мемориальная номинация "В памяти навсегда" - почтили сопрано Тамару Милашкину.
Остальные номинации следовали по традиции. "Легендой" назвали знаменитого тенора Алексея Стеблянко, "Душой оперы" - создателя театра "Геликон" Дмитрия Бертмана. "Музыкальный руководитель" - главный дирижер Михайловского театра Александр Соловьев; "Концертмейстер/Коуч" - Жанна Исхакова, работающая в Пермской опере. Сразу пару статуэток забрал Нижегородский театр. В номинации "Дебют. Женщины" победила Самира Галимова, солистка Приморской сцены Мариинского театра, за партию Леоноры в "Трубадуре". Аналогичная награда у мужчин досталась Владиславу Пикалову из Ростовского музыкального театра за партию Амонасро в "Аиде". А "Лучшая роль" у Надежды Павловой (Олимпия/Джульетта/Антонии в "Сказках Гофмана", Нижний Новгород) и Андрея Батуркина (Жерар в "Андре Шенье", МАМТ).
Главную номинацию "Событие" раздробили. Под грифом "Традиции" - это "Анна Болейн"; "Новации" - "Птицы" Детского музыкального театр им. Н.И. Сац; "Концертные проекты": "Иван Сусанин" (НОВАТ); "Дети" - "Алиса в Зазеркалье" (Урал Опера); "Образовательные проекты" - "Война и мир. Наташа" (СТД) и "Тангейзер" (OperaCall).
В финале церемонии Хибла Герзмава объявила, что спустя пять лет (первым президентом был Сергей Лейферкус) покидает "Онегина": "За это время премия заметно выросла: укрепила авторитет, заняла прочное место в оперном сообществе... Я, конечно, остаюсь с премией - но уже как зритель..." Праздничное настроение в зале сменилось недоумением, ибо привычная в общемировой практике ситуация нам пока непривычна и кажется отражением проблем и конфликтов. Тем более что прекрасная Хибла Герзмава не назвала имени своего преемника.