Именно так наш город за его пестрый состав народов и особый, эклектичный колорит называл поэт Велимир Хлебников. И неспроста.
Амбассадор Астрахани, экскурсовод, культуролог и краевед Наталия Туйгунова озвучила тайны этносов и неожиданные факты появления некоторых народов на астраханской земле.
— Наталия, расскажите, когда наша Астрахань стала многонациональной и какой народ поселился здесь первым?
— Если совсем честно, многонациональность в Астрахани началась задолго до русской истории еще во времена Хазарского каганата и Золотой Орды. Тогда в дельте Волги жили тюркские племена, русы, арабы, армяне, еврейские общины. Но полноценным «городом народов» Астрахань стала с середины XVI века, после вхождения в состав Русского государства. Именно тогда здесь появились первые крупные восточные диаспоры — армянские, персидские и индийские. Их купцы строили собственные торговые подворья и посредничали между Россией и Востоком. К XVIII веку в городе уже постоянно жили русские, татары, калмыки, армяне, персы, бухарцы, хивинцы, индийцы и европейцы-торговцы.
— Я удивилась, узнав, что у нас в Астрахани и гунны бывали! А какие еще необычные народы гостили? С какими целями приезжали?
— Список гостей Астрахани действительно впечатляющий. В раннее время здесь, как вы подметили, были гунны, а также аланы, сарматы, савроматы. Позже, уже после присоединения Иваном Грозным к Российскому государству, город стал точкой пересечения между Европой и Азией. Для европейцев, прежде всего англичан и голландцев, Волга была путем к рынкам Персии и Индии. Подавляющее большинство приезжало сюда ради торговли и доступа к крупному рынку на стыке двух миров. Так, однажды генерал-губернатором Астрахани даже стал итальянец Филиппо Паулуччи. Он родился в Модене. Невероятный красавец был дипломатом, работал высокопоставленным чиновником в шести государствах, но в его сердце навсегда осталась она — Астрахань. За время правления он отбивал нападения турок, горцев, персов. Астраханцы — народ торговый, горячий, но нового губернатора приняли. Даже после отставки Паулуччи вспоминали добрым словом.
Еще одна история связана с липованами. Это одна из самых поздних этнических групп Астраханского края: в 1947 году около 500 семей русских старообрядцев из румынской Добруджи воспользовались правом вернуться на родину и были переселены в разные районы Астраханской области. Их история непроста: когда-то преследуемые за преданность старой вере они эмигрировали, а вернувшись, столкнулись с тяжелыми послевоенными условиями, неприятием со стороны местных жителей и фактическим запретом на открытое исповедание своих обрядов. Тем не менее липоване сумели сохранить уникальность культуры: семейные предания, старопечатные книги, древние иконы, особенности речи, традиции быта и строгие религиозные правила. Они и сегодня остаются одной из самых самобытных старообрядческих общин региона — со своими праздниками, обычаями и укладом, который почти без изменений дошел до XXI века.
Астрахань купеческая
— Армяне были скорняками, персы, в основном, торговцами. Расскажите, чем занимался тот или иной народ в Астрахани?
— В основном — торговля. Каждый народ занимал свою нишу. Армяне, кстати, были одними из главных посредников восточной торговли: привозили шелк, ковры, специи, кожи, а со временем создали в Астрахани сеть мануфактур и торговых домов — от кожевенного производства до крупных рыботорговых компаний. Персидские купцы активно торговали тканями, коврами, сухофруктами, винам и благовониями, выстроили в центре города свое Персидское подворье и мечеть. Индийцы специализировались на пряностях, чае, красителях, хлопке, драгоценностях. Бухарские и хивинские купцы везли из Центральной Азии шелк, ковры, лошадей и верблюдов, а калмыки снабжали город скотом, шерстью и кумысом. Если не торговля, то что еще? Административную и военную функцию закрывали в основном русские, казаки охраняли рубежи и сопровождали караваны. Татары (астраханские и ногайские) испокон веков занимались рыболовством, садоводством и другими ремеслами.
— Волга — северный Ганг? Я узнала, что индийцы «поженили» Ганг с Волгой, пролив в нее воды священной индийской реки. Достоверная ли это информация? Расскажите о необычных обрядах народов, оказавшихся вдали от дома?
— Историю про «женитьбу» Волги с Гангом описал в своей книге «Развалины Чевенгура» известный журналист, публицист и путешественник Василий Голованов. Вот дословная цитата: «Индия, как и Персия, связана с дельтой траекториями птичьих перелетов и древними торговыми путями. Индийские купцы, торговавшие в Астрахани, ежегодно привозили воду священного Ганга, чтобы вылить ее в Волгу. «Привитая» Гангом Волга становилась священной рекой… Все здесь смешивается, сплавляется, претерпевает взаимные превращения. Колония индийских торговцев (которым запрещено было вывозить с родины жен) в конце концов растворилась в Астрахани, смешавшись с татарским населением и дав особое поколение татар, называвшихся «агрыжанскими». Агрыжанские татары — это уникальная этническая группа. Она существовала только в Астрахани. Дело в том, что почти все прибывшие в XVII веке индийцы были мужчинами (ввозить жен из Индии им запрещали). Со временем многие выбрали местных девушек астраханских татарок-мусульманок. Дети от этих союзов выросли двуязычными, двукультурными. Агрыжане (от слова Агра — это родина многих индусов) сформировали целую слободу в конце XVII века. Они постепенно приняли ислам и перешли на татарский язык, слившись с мусульманской общиной. Тем не менее память о них осталась в прозвище «агрыжанцы», да и некоторые характерные фамилии (например, Гулабриев — от индийского имени Гулаб, или Мингараев — от имени Мингаль) указывают на индийские корни. Так было не только с индусами. Персидские и кавказские переселенцы, переходившие в ислам, влились в состав персидско-татарских общин. Например, потомков персов и азербайджанцев называли гилянскими татарами (по региону Гилян), и они вместе с агрыжанами составили особый субэтнос в Астрахани. Так что в нашем городе возникали и собственные новые народности — дети нескольких культур.
Я сама — метиска
Я наполовину русская, наполовину таджичка, и очень этим горжусь. Думаю, что это одна из самых ярких особенностей Астрахани. Кстати, еще один важный факт про армянскую диаспору. В 1706 году именно здесь армяне построили первый в Российской империи армянский храм — собор Успения Пресвятой Богородицы (Сурб Аствацацин). Они основали в 1810 году в городе духовное училище, издавали с 1815 года газету на армянском языке, то есть сумели создать уголок родной культуры и веры.
— Какое наследие осталось от народов, когда-то населяющих наш город?
— Самое видимое — архитектура и планировка старой Астрахани. В центре до сих пор есть Армянское, Персидское и Индийское торговые подворья, в Заканавье сохранилась лютеранская кирха. В названиях улиц и районов читаются старые слободы — Армянская, Татарская, Калмыцкая, Агрыжанская. Часть храмов и мечетей была утрачена в XX веке, но многие общины восстановили свои святыни. Не менее важно нематериальное наследие: фестивали и национальные праздники, многоязычная городская среда, регионализмы, семейные корни, в которых легко найти армянские, персидские и многие другие линии.
Гастрономия — вообще отдельный пункт в этом многообразии. Татарские пироги, сушеная вобла, пирожки с визигой, вино липован, баурсаки — все это легко можно встретить на одном столе в любой астраханской семье. Астрахань — это город, который много веков является местом встречи культур, таким он остается и сегодня.
Важно
Владимир Путин поддержал предложение объявить наступающий 2026-й Годом единства народов России и поручил подготовить соответствующие решения. Об этом стало известно во время заседания Совета при Президенте РФ по межнациональным отношениям, как указано на официальном сайте администрации Президента России.