9 июля 1961 года зрители московского авиационного парада увидели нечто странное: над Тушино пронеслись длинные, стремительные самолёты, похожие на смесь истребителя и бомбардировщика.
Это был Ту-128, будущий символ северных рубежей страны – гигантский перехватчик, созданный для того, чтобы стоять на страже тех пространств, где не было ни дорог, ни радаров, ни аэродромов.
В начале 1960-х Советский Союз остро чувствовал угрозу ядерного удара с воздуха. США развернули флот стратегических бомбардировщиков – B-47 Stratojet, B-52 Stratofortress, позже появились высотные разведчики U-2 и даже планы сверхзвукового B-70 Valkyrie. Ракетные комплексы С-25 и С-75 прикрывали лишь отдельные районы: Москва, Ленинград, промышленные узлы. Всё остальное небо – тысячи километров тайги и тундры – оставалось открытым.
Требовался самолёт, способный патрулировать часами, лететь на тысячи километров от базы и перехватывать цель задолго до того, как она подлетит к объектам.
От бомбардировщика к перехватчику
Первые попытки создать «дальнего сторожа» предпринимались в ОКБ Лавочкина, где проектировался Ла-250 «Анаконда». Но машина оказалась чрезмерно сложной и не доведённой. Тогда в 1958 году задачу передали ОКБ А. Н. Туполева – коллективу, имевшему опыт в создании тяжёлых машин большой дальности. За основу нового перехватчика взяли экспериментальный бомбардировщик Ту-98, обладавший сверхзвуковой аэродинамикой и мощными двигателями.
Так появился проект Ту-28, впоследствии получивший индекс Ту-128. Концепция была ясна: двухместный, двухдвигательный перехватчик дальнего действия, несущий управляемые ракеты большой дальности и оснащённый мощным радаром. Он должен был действовать не от команд пунктов, а автономно – сам искать и уничтожать цели.
Первый полёт состоялся в марте 1961 года, а уже к 1965-му Ту-128 был принят на вооружение. В отличие от компактных истребителей МиГ и Су, эта машина поражала масштабом.
Техника большого неба
Ту-128 был самым крупным истребителем, когда-либо стоявшим на вооружении.
– Длина – 30,06 м (в ряде источников – 30 м ровно);
– Размах крыла – 17,5 м;
– Высота – 7,1 м;
– Масса пустого – около 27 т;
– Максимальная взлётная масса – 43,7 т.
Крыло средней стреловидности (55° по четверти хорды) имело развитую механизацию – двухщелевые закрылки, интерцепторы и щелевые предкрылки, обеспечивавшие приемлемую посадочную скорость для такой массы. Шасси трёхстоечное, убирающееся в фюзеляж и консоли крыла; колёса оснащались азотной системой накачки для взлётов с плохо подготовленных аэродромов.
Силовая установка – два турбореактивных двигателя АЛ-7Ф-2 разработки ОКБ Люльки. Тяга без форсажа – 6 750 кгс, На форсаже – 10 000 кгс каждый.
Эти же двигатели использовались на бомбардировщиках Су-7 и Ту-22 – проверенные и мощные, хоть и прожорливые.
Ту-128 разгонялся до 1,6–1,7 Маха (около 1 900 км/ч), имел практический потолок 15 500–16 000 м и дальность до 2 500 км при нормальной загрузке. В воздухе он мог находиться более трёх часов – вечность для перехватчика тех лет.
Глаза, мозг и клыки
Экипаж состоял из пилота и штурмана-оператора, сидящих тандемом под общей фонарной кабиной. Штурман управлял основным «мозгом» самолёта – радиолокационной станцией «Смерч», способной обнаруживать крупную цель (например, B-52) на дистанции до 100 км и наводить ракеты даже вне прямой видимости пилота.
Вооружение Ту-128 состояло из четырёх управляемых ракет К-80 (позже Р-4), подвешенных под фюзеляжем и крылом.
Две версии – Р-4Р с полуактивным радиолокационным наведением и Р-4Т с тепловым искателем – работали в паре: одна «ловила» цель радаром, другая – по теплу двигателей.
– Масса ракеты – 480–500 кг;
– Боевая часть – 53 кг;
– Дальность пуска – 16 км (тепловая) и до 25 км (радиолокационная).
На момент принятия это были самые тяжёлые и мощные ракеты класса «воздух-воздух» в мире.
Комплекс «Смерч-Р» позволял атаковать цели на высоте до 21 000 м и скорости свыше 2 Маха – именно под перехват высотных стратегических бомбардировщиков и создавался Ту-128.
Служба в холодных небесах
Первый серийный самолёт поступил в часть в 1966 году, а уже к концу десятилетия на севере СССР действовало шесть полков Ту-128, растянутых от Карелии до Чукотки. Машины базировались на аэродромах Амдерма, Толмачёво, Котлас, Братск, Мирный, где температура зимой опускалась ниже –50 °C.
Экипажи называли эти дежурства «вахтой на краю мира»: один полёт мог длиться три часа при полной изоляции от наземных служб. Система ПВО Северных районов координировала их через ретрансляторы – иногда связь шла через спутники.
Машина была сложна в пилотировании – требовала мягких движений, аккуратной работы с тягой и постоянного контроля температуры двигателей. Но за надёжность её уважали: тяжёлая, устойчивая, с мощным радиокомплексом, Ту-128 был в буквальном смысле летающей батареей ПВО.
С 1966 по 1971 годы построили 198 самолётов, включая учебно-боевые Ту-128УТ с двойным управлением.
Эволюция и уход
В 1970-е годы появилась модернизированная версия Ту-128М, получившая обновлённую РЛС «Смерч-М» и ракеты Р-4М с улучшенными характеристиками и возможностью поражения целей на малых высотах – реакция на появление крылатых ракет.
Разрабатывались и более амбициозные проекты – Ту-138 и Ту-148, с изменяемой геометрией крыла, новыми двигателями и скоростью свыше 2 Маха, но к тому времени в строй входили МиГ-25П, а позднее МиГ-31, которые выполняли те же задачи в более компактной и быстрой форме.
К концу 1980-х Ту-128 стал уходить с первой линии: техника устаревала, ракеты и радары – тоже. Но до начала 1990-х отдельные полки на Севере продолжали нести дежурство.
Наследие
Первый прототип Ту-128 сегодня стоит в музее ВВС в Монино – огромный, тяжёлый, с массивным носом и вытянутым фюзеляжем. Он выглядит скорее как бомбардировщик, чем как истребитель, но именно этот самолёт почти два десятилетия держал под контролем северное небо страны.
Он стал примером того, как в Советском Союзе решали задачи масштабно: если страна – континент, истребитель тоже должен быть «континентального» масштаба.
Ту-128 был не изящным, но героическим самолётом – символом времени, когда инженеры измеряли эффективность не по тоннам керосина, а по километрам защищённого неба.