À mesure que les populations de rongeurs augmentent dans les grandes villes françaises, un nouveau fléau prend de l’ampleur : les rats s’attaquent désormais aux véhicules stationnés, provoquant des pannes coûteuses et laissant les automobilistes désemparés.

Les moteurs des voitures sont des petits eldorados pour les rongeurs. En hiver, il fait chaud sous le capot, et les rats y sont protégés du vent de la pluie, et même à l’abri des prédateurs. Comment résister ?

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De plus, les constructeurs automobiles utilisent désormais des gaines de câbles électriques composées de bioplastiques intégrant des matières végétales comme l’amidon de maïs ou de soja. Ces matériaux, choisis pour leur caractère biodégradable et écologique, présentent un inconvénient majeur : ils sont perçus par les rongeurs comme comestibles.

Quelles pannes se produisent ?

C’est un festin pour les rats, une ruine pour les automobilistes. Les rongeurs provoquent une variété de dysfonctionnements mécaniques, notamment des problèmes électriques : câbles sectionnés entraînant des pannes du tableau de bord, de l’éclairage ou des capteurs électroniques, voire des dysfonctionnements de l’ABS et de l’ESP (outil d’aide à la conduite) compromettant la sécurité du véhicule. Parfois, ce sont les durites de carburant qui se retrouvent percées provoquant des fuites et des risques d’incendie.

Le coup de grâce pour les automobilistes : la majorité des contrats d’assurance auto ne prennent pas en charge les dommages causés par les rongeurs. Seules les formules « tous risques » avec des garanties complémentaires spécifiques, plus coûteuses, peuvent éventuellement couvrir ce type de sinistre.

Comment prévenir l’attaque des rats ?

Face à cette menace, plusieurs stratégies de prévention existent, la première étape consiste à adopter des comportements de stationnement préventifs : éviter de stationner trop longtemps à la même place et éloigner son véhicule des poubelles, particulièrement celles des restaurants. Il ne faut pas laisser de restes de nourriture, de miettes ou de paquets de bonbons dans l’habitacle, dont l’odeur attire les rongeurs.

Parallèlement, plusieurs solutions techniques peuvent renforcer la protection du véhicule : les répulsifs olfactifs (sprays et bombes aérosols spécifiques à pulvériser sur les câbles et parties sensibles du moteur). Les dispositifs à ultrasons émettant des fréquences entre 25 et 55 kHz, inaudibles pour l’homme mais perturbantes pour les rongeurs, se branchent sur la batterie et s’activent automatiquement à l’arrêt du moteur. Sinon certains constructeurs protègent désormais certains fils avec des gaines renforcées résistantes aux assauts des rongeurs...