El ministro de Defensa, Andrei Belousov, comunicó a Putin que las recientes declaraciones y acciones de Estados Unidos hacían «recomendable» prepararse «de inmediato» para realizar «ensayos nucleares a gran escala». Belousov afirmó que el centro de pruebas ártico de Rusia en Novaya Zemlya podría acoger dichas pruebas en un plazo breve.
«Estoy dando instrucciones al Ministerio de Asuntos Exteriores, al Ministerio de Defensa, a los servicios especiales y a las agencias civiles pertinentes para que hagan todo lo posible por recabar información adicional sobre el tema, analizarla en el Consejo de Seguridad y presentar propuestas consensuadas sobre el posible inicio de los trabajos de preparación de pruebas de armas nucleares», ha declarado Putin.
Estados Unidos realizó su última prueba en 1992, China y Francia en 1996 y la Unión Soviética en 1990. La Rusia postsoviética, que heredó el arsenal nuclear soviético, nunca lo ha hecho.