Calais, quai Fournier, en bord de canal. Sous le soleil doux de l’automne calaisien, une armée de techniciens est au travail, télécommandes et talkies à la main. Lorsqu’on lève les yeux, c’est un autre monde qui s’agite.
Devant une immense grue portuaire, sur des nacelles élevées à plusieurs mètres du sol, treize musiciens et une chanteuse font leurs gammes. Et juste à côté, inratables, un dragon de 12 mètres de haut, un varan qui en fait presque six.
Cet après-midi, sur ce morceau de quai, le reptile mythologique apprend à son petit frère saurien à cracher de l’eau – c’est en tout cas la scène que l’équipe répète.
Quelques jours plus tard, le 7 novembre, doit démarrer un week-end de représentation, où le « Varan de voyage » sera dévoilé aux yeux de 500 000 spectateurs (soit cinq fois la population de l’agglomération calaisienne) avant d’être mis en service, en décembre, comme machine de ville ambulante dans différents quartiers de Calais – à l’instar du Dragon sur le...