Знакомьтесь с китоглавом — удивительной птицей, которая обосновалась в водно-болотных угодьях тропической Восточной Африки.
Это создание обладает уникальной внешностью и оснащено мощным клювом, по форме напоминающим башмак. Этот клюв служит грозным орудием во время охоты. Рост китоглава может достигать полутора метров, а размах его крыльев составляет два метра тридцать сантиметров.
Фото: Chase D’animulls / Shutterstock/FOTODOM
Эти птицы — единственные представители своего семейства и предпочитают одиночный образ жизни. Однако когда наступает период размножения, они создают моногамные пары. Основу их рациона составляют крупные водные организмы, например, сомы тиляпии. Но известны и другие факты.
Именно случаи поедания ими детенышей крокодилов принесли китоглавам репутацию одних из самых грозных и эффективных охотников в мире птиц.
Фото: Petr Simon / Shutterstock/FOTODOM
Несмотря на их мощь и, казалось бы, прочную эволюционную позицию, китоглавы находятся на грани исчезновения. Разрушение среды обитания из-за осушения болот, расширения сельскохозяйственных земель и браконьерская охота привели к тому, что в дикой природе осталось не более восьми тысяч этих уникальных птиц.
Сейчас усилия природоохранных организаций сконцентрированы на защите водно-болотных угодий и постоянном мониторинге оставшихся популяций китоглавов.