Le tirage au sort de la Coupe du monde 2026 aura lieu le 5 décembre prochain, mais seulement 42 des 48 équipes participantes détiendront alors leur billet. Il manquera quatre nations européennes, qui disputent des barrages propres à leurs zones, et deux autres qui proviendront des barrages intercontinentaux. Le concept, inauguré pour le Mondial 1958, n’a rien d’inédit.
Six équipes sont conviées à ces barrages entre continents prévus en mars prochain : la République démocratique du Congo (Afrique), l’Irak (Asie), le Suriname, la Jamaïque (Amérique du Nord et centrale), la Bolivie (Amérique du Sud) et la Nouvelle-Calédonie (Océanie). Il y aura deux voies comptant trois équipes chacune, le grand vainqueur de chaque voie étant qualifié. Les deux nations qui ont le meilleur classement Fifa ont été réparties entre les deux voies, comme des têtes de série.
Passer la publicitéUn match pour l’Irak et le Congo, deux pour les autres
Il s’agit, en l’occurrence, de l’Irak et du Congo. Les quatre autres équipes s’affronteront entre elles, dans des sortes de demi-finales. Chaque vainqueur de ces «demi-finales» défiera une des deux têtes de série dans une finale pour décrocher le précieux sésame. Autrement dit, les «têtes de série» n’auront qu’un match à jouer (et à gagner), les autres deux.
Le tirage au sort, qui permettra de connaître les futures affiches, est prévu ce jeudi 20 novembre à 13h à Zurich, en Suisse, où se trouve le siège de la Fifa. Parmi ces six barragistes, seuls le Suriname et la Nouvelle-Calédonie n’ont jamais pris part à une Coupe du monde.
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