Un bon début de saison pour Clément Noël. Le champion olympique de la spécialité s'est offert la deuxième place de la première étape de Coupe du monde en slalom, dimanche 16 novembre, à Levi en Finlande. Pour la reprise de la saison, le skieur de Val d'Isère, vainqueur à Levi l'an passé, est monté sur la deuxième marche du podium (+0''31), seulement distancé par le Brésilien Lucas Pinheiro Braathen (1'50''72), qui offre au Brésil la première victoire de son histoire en Coupe du monde de ski.
Lucas Pinheiro Braathen a signé sa première victoire en Coupe du monde depuis qu'il représente le Brésil. D'origine norvégienne, il court depuis l'année dernière sous pavillon brésilien, pays de sa mère. Le Finlandais Eduard Hallberg termine troisième (+0''57) et s'offre un premier podium en Coupe du monde. Il est le premier Finlandais à monter sur la boîte à domicile depuis 2007.
30e podium en carrière pour Noël
Deuxième, Clément Noël a bien entamé son entrée en lice en signant le deuxième temps de la première manche, à 41 centièmes derrière le Brésilien Lucas Pinheiro Braathen (54'13), comme lors de l'ultime manche. Il ajoute une nouvelle ligne à son palmarès, avec ce 30e podium en carrière en Coupe du monde. De quoi débuter idéalement la saison, et prendre de la confiance à trois mois des Jeux olympiques, où il est le tenant du titre.
Aux côtés de Clément Noël, deux autres Français ont réalisé de belles performances en terminant dans le top 8. Paco Rassat pointe à la 6e place (+1'04), le meilleur résultat de sa carrière sur le circuit, et Steven Amiez 8e (+1'26).