En février 1888, Vincent van Gogh s’installe à Arles, sous le soleil d’une Provence qui l’inspire et dont il apprécie la brutalité des saisons. La solitude lui pèse mais le jeune homme – il a alors un peu plus de trente ans- n’est en vérité guère sociable (on le dirait aujourd’hui bipolaire).
En octobre de la même année, Paul Gauguin son aîné, accepte, presque malgré lui, de le rejoindre et de partager un logis fort modeste. Il est vrai que l’état de fortune des deux peintres est au plus bas, et que seules les aides du marchand de tableaux Théo van Gogh, frère de l’artiste, leur permettent de subsister.
Gauguin et Van Gogh, une amitié teintée de rivalité
Lentement, la peinture de Gauguin est reconnue et commence à se vendre. Celle de Van Gogh n’intéresse pas (encore) les acheteurs d’art contemporain. En outre Vincent accepte peu de se séparer de ses créations. Ce sont ces quelques mois de cohabitation à la fois amicale et rugueuse, que Cliff Paillé et David Haziot racontent dans ce spectacle. C’est au bout de cette séquence que Van Gogh, dont la santé psychique n’a cessé de se dégrader, se tranchera l’oreille.
Dans le joli décor réaliste d’Alain Villette et la mise en scène que signent Cliff Paillé et Noémie Alzieu, les deux peintres vivent leurs passions artistiques et les débats souvent aigres qui en découlent. « Gauguin-van Gogh » n’est pas un biopic, mais une pièce de théâtre bien documentée.
« Le défi était grand, restituer avec la plus grande vérité historique les neuf semaines de relation toxique » entre les deux hommes, expliquent les auteurs. Le risque de la caricature comme celui du romantisme de pacotille ont été évités. Les deux comédiens, Alexandre Cattez (Gauguin) et William Mesguich (van Gogh) sont parfaitement crédibles dans leurs personnages.
En associant une profonde reconnaissance artistique et une colère sourde liée à l’acte créateur. Sachant, même si ce n’est que confusément, qu’ils participent l’un et l’autre à des courants créateurs novateurs, comme l’expressionnisme, le symbolisme…
« Gauguin-Van Gogh » Théâtre du Lucernaire, rue Notre-Dame des Champs Paris 5e. Renseignements : 01 45 44 57 34 et www.lucernaire.fr.
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