Как сказали на открытии памятника, непокоренный Козельск - это символ веков доблести, мужества и самопожертвования на протяжении восьми веков.
Памятник - это целая скульптурная композиция. Здесь князь Василий с щитом, на котором герб Козельска - символ ответственности за землю и народ. Женщина олицетворяет силу и мудрость, воин - отвагу и готовность пожертвовать собой ради свободы. Монах - духовная опора и символ надежды в самые темные времена.
Как сказала временно исполняющая обязанности Козельского муниципального округа Елена Слабова, вместе они - единое сердце великого "злого города" Козельска.
Оборона города Козельск в 1238 году - одно из основных событий Западного похода монголов (1236-1242) и монгольского нашествия на Русь (1237-1240). Козельск - один из удельных княжеских центров Черниговского княжества, столица княжества во главе с 12-летним князем Василием.
Монголы вышли к стенам Козельска, потребовав сдачи города. Завоеватели рассчитывали захватить Козельск за несколько дней, как это произошло с другими городами. Но жители отказались.
Попытки монголов подобраться к стенам города были безуспешны: искусные лучники Козельска наносили армии Батыя значительные потери. С помощью стенобитных машин-пороков монголам удалось разрушить часть крепостных стен и подняться на вал. Жители Козельска отбили атаку и провели успешную вылазку: им удалось уничтожить часть осадных машин Батыя.
К маю 1238 года у стен Козельска собралось все монгольское войско, объединенные силы захватчиков начали генеральный штурм, продолжавшийся непрерывно трое суток.
Город пал. Завоеватели не пощадили никого, включая грудных младенцев. Малолетний князь Василий, по летописному преданию, утонул в крови.
Батый был взбешен неслыханным сопротивлением жителей и запретил называть город Козельском, а повелел звать его "злым градом".