В ночь на 21 октября небо превратится в огромную сцену — именно в это время метеорный поток Ориониды достигнет своего пика. По словам крымского астронома Александра Якушечкина, в этом году условия для наблюдения будут идеальными: Луна скроется в новолунии и не помешает увидеть даже самые слабые метеоры.
Ориониды получили свое имя от созвездия Орион, где находится их радиант — точка, из которой, кажется, вылетают «падающие звезды». Эти метеоры — обломки знаменитой кометы Галлея. Земля дважды в год проходит через её след: весной появляются Майские Аквариды, а осенью — яркие Ориониды.
Частицы из хвоста кометы влетают в атмосферу со скоростью 66 километров в секунду — это около 216 тысяч километров в час! Благодаря такой скорости вспышки особенно яркие и оставляют длинные светящиеся следы. Обычно наблюдают от 10 до 25 метеоров в час, но бывают и настоящие «всплески активности», когда их число доходит до 70.
Учёные объясняют, что поток меняет силу из-за того, что Земля пересекает разные участки — плотные «волокна» древнего пылевого следа кометы Галлея. В зависимости от того, какое именно волокно мы задеваем, поток бывает слабее или сильнее.
Одновременно с Орионидами активен и другой, менее известный поток — Эпсилон-Геминиды. Его метеоры можно заметить 18–20 октября в созвездии Близнецов, но их немного — всего 2–3 в час.
И это ещё не всё. В ту же неделю астрономы советуют искать на небе комету C/2025 A6 Lemmon, которая подойдёт к Земле максимально близко как раз 21 октября. Так что эта осень подарит редкую возможность увидеть и звездопад, и комету — в одну и ту же ночь.