Вот уже целых пятнадцать лет 20 октября в мире отмечается Международный день ленивца — удивительного зверька, который только и делает, что ест и ничего не делает. Однако для того, чтобы он мог позволить себе такую жизнь, природе пришлось немало потрудиться.
Этот удивительный праздник появился не на пустом месте. Его инициатором стала некоммерческая организация AIUNAU, много лет занимающаяся спасением и реабилитацией ленивцев в Колумбии. Первый раз его отметили в 2010 году, и с тех пор энтузиасты по всему миру используют эту дату, чтобы напомнить нам не только о необходимости защиты ленивцев в дикой природе, но и о том, что иногда можно и нужно позволять себе отдыхать. В сущности, это праздник учрежден в честь мастеров релаксации, у которых есть чему поучиться нам, вечно спешащим гомо сапиенс.
С точки зрения науки ленивец – это не просто лентяй, а гениальный пример эволюционной инженерии, доведшей искусство экономии энергии до абсолюта. Скорость метаболизма ленивца примерно в два раза ниже, чем у других млекопитающих сопоставимого размера. Если вы когда-нибудь безуспешно пытались сесть на диету, возможно, ваш внутренний ленивец просто саботирует процесс, не понимая, зачем так быстро сжигать драгоценные калории!
Вся жизнь ленивца проходит в поистине медитативном ритме. Большую часть времени они проводят вниз головой, и это не просто причуда, а продуманная стратегия. Их внутренние органы специально закреплены так, чтобы в подобном положении не нарушалось кровообращение. Попробуйте повисеть на турнике хотя бы 10 минут – и вы оцените этот анатомический шедевр.
Шерсть – это целая мини-экосистема, в которой в том числе живут и симбиотические водоросли, которые и придают меху зверька спасительный зеленый камуфляжный цвет. При этом на трехпалых ленивцах живет больше зеленых водорослей по биомассе, чем на двупалых. По одной из гипотез во время актогрумминга ( прим. ред: приведения в порядок своей шерсти) ленивцы поедают водоросли и тем самым дополняют свою скудную диету .
Свой самый впечатляющий подвиг, достойный Олимпиады в замедленной съемке, ленивец совершает раз в неделю. Речь о походе в туалет, который трехпалый ленивец совершает примерно раз в неделю, а двупалый чуть реже, так как может испражняться и на дереве. Для этого ему приходится с невероятным усилием спускаться с дерева, рискуя стать легкой добычей хищников: согласно данным научных исследований именно так гибнет большая часть ленивцев. Но у ленивца для риска есть причины. Дело втом, что на помете ленивца размножаются бабочки, рода Cryptoses из семейства огневок, которые в результате сложных симботических процессов снабжают азотом те самые водоросли. Вот такой сложный круговорт.
Что качается знаменитой блаженной «улыбки» ленивца, то это всего лишь особенность строения мордочки. Хотя нам и хочется думать, что на самом деле зверьки тихо посмеиваются над нашей вечной суетой, глядя на человечество с высоты своих деревьев. В их философии есть глубокий смысл: иногда медлительность – не лень, а высшая форма мудрого выживания. Так что в их законный праздник смело позволяйте себе быть немножко ленивцем – это проверено миллионами лет эволюции. С праздником!