| ДАЙДЖЕСТ: |
ЧЕЧНЯ. Местоположение маленькой крепости Шатоевской поражает своей живописностью. На юге за зелёными холмами возвышаются величественные снежные вершины Майтис-Тави и исполинского Тебулоса, создавая ощущение недоступности и вечности. В этом направлении, в густонаселённой долине Аргуни, пролегает дорога к бывшему укреплению Евдокимовскому — памятнику военной истории региона. Однако путешественники, описавшие свою экспедицию летом 1901 года, выбрали иной путь: пересев на верховых лошадей, они двинулись на восток, следуя вдоль хребта, разделяющего бассейны рек Шато (Чанты) и Аргунь с одной стороны и Шаро-Аргунь — с другой.
Этот хребет достигает максимальной высоты на горе Ямбе-Этте, где отметка приближается к 6100 футам над уровнем моря. По пути взору открывались многочисленные чеченские аулы, аккуратно рассредоточенные среди хлебных и кукурузных полей. Дома, тщательно выбеленные как изнутри, так и снаружи, радовали глаз порядком и чистотой. Строительство велось с использованием местного белого известняка — прочного и доступного материала, который в сыром и обожжённом виде обеспечивал долговечность строений. Поля были заботливо огорожены плетнями, а на склонах устроены террасы, позволяющие увеличить площадь под сельскохозяйственные культуры. Эти аулы были построены сравнительно недавно: ранее население, относящееся к обществу Чаберлой, жило разрозненно на мелких хуторах, но для удобства управления и повышения безопасности власти объединили их в крупные поселения.
Наиболее крупным из них оказался Ханикале — протянувшийся почти на версту у подножия хребта. Миновав его, путники спустились по крутому склону в глубокую, узкую долину Шаро-Аргуни, вырезанную временем в массивах отвесного известняка. Переехав по маленькому мосту, они поднялись к «ставке» Шаро-Аргун — резиденции пристава. Здесь, в доме состоятельного хаджи, недавно вернувшегося из священных городов Мекки и Медины, путешественники остановились на ночлег. Хозяин принял их с достоинством и щедро угостил всем, что мог предложить, проявив традиционное кавказское гостеприимство.
На следующий день задержка с доставкой лошадей из соседних аулов Соной и Лай, расположенных высоко над ставкой, серьёзно нарушила планы. Это замедление впоследствии принесло немало трудностей. Авторы отмечают, что в Кавказских горах особенно опасно оказаться в пути после наступления темноты — из-за сложного рельефа, дикой природы и непредсказуемых ситуаций. Южный горизонт уже затягивали тяжёлые, свинцовые грозовые тучи, предвещавшие ненастье, а дневная жара была невыносимой. Тем не менее, караван продолжил путь, преодолевая крутые зигзаги на широкий хребет Сурук-Дук.
Дорога долгое время шла сквозь тенистый лиственный лес, дававший временную передышку от зноя. Место, где заканчивался лес, имело особое историческое значение — здесь в 1877 году произошло сражение между русским батальоном и восставшими жителями чеченских аулов Богачирой и Нежилой, расположенных ниже в долине. Эта память о боевых событиях напоминала, что красота гор сочетается с их трагической историей.
Описание этой экскурсии, опубликованное в «Известиях Кавказского Отдела Императорского Русского Географического Общества» в 1902 году, остаётся ценным источником не только географических и этнографических данных, но и живым свидетельством того, как выглядела Чечня в начале XX века — страна гор, традиций, мужества и удивительной гармонии человека и природы.