Аргентинские ученые сделали открытие, от которого замирает дыхание. В Андах, на высоте около трёх тысяч метров, палеонтологи нашли почти полный скелет одного из самых древних динозавров на Земле.
Найденный вид получил название Huayracursor jaguensis. Его останки включают часть черепа, полностью сохранившийся позвоночник до хвоста и почти нетронутые передние и задние конечности. По словам исследователей из агентства CONICET, находка настолько редкая и целая, что способна дать новый взгляд на происхождение динозавров.
Возраст находки оценивается в 230–225 миллионов лет — это конец триасового периода, когда только начинали появляться первые динозавры и предки млекопитающих.
Несмотря на принадлежность к роду длинношеих травоядных, Huayracursor jaguensis был совсем небольшим. Взрослая особь достигала всего двух метров в длину и весила около 18 килограммов — примерно как крупная собака.
Учёные опубликовали результаты в журнале Nature, отметив, что этот динозавр может стать ключом к пониманию эволюции самых древних видов на планете.
«Это одно из самых полно сохранившихся ископаемых столь раннего периода, — рассказал один из авторов, Агустин Мартинелли. — Оно помогает понять, как выглядели и жили первые динозавры, с которых всё началось».
Открытие в аргентинских Андах уже называют одним из важнейших за последнее десятилетие — ведь каждый новый фрагмент древней эпохи приближает нас к разгадке того, как на Земле зародилась жизнь, какой мы знаем её сегодня.