À 34 ans et après 14 ans en équipe de France, Kentin Mahé a annoncé mettre un terme à son aventure en équipe de France. Une période riche de 175 sélections et d’un palmarès en or (avec notamment deux titres de champion du monde, un titre olympique et un titre européen).
Le demi-centre a expliqué L’Équipe : « Plusieurs aspects sont rentrés en compte dans ma réflexion depuis quelques mois. Il y a un an, j’ai été blessé à deux reprises (coude droit, puis dos). Là, je retrouve mes moyens, des sensations, la préparation estivale a été bonne. Mais avant ça, j’étais un peu dans le rouge. La réflexion s’est faite doucement dans ma tête et auprès de mes proches. Et je me pose la question : est-ce que j’ai envie de continuer à quitter ma famille (il a deux enfants de 7 et 5 ans), à être loin de tout ? »
Passer la publicitéEt d’ajouter : « À un moment, il faut savoir partir. Après une dizaine d’années au plus haut niveau, avoir tout partagé, tout sacrifié pour ce maillot bleu avec qui j’ai pu vivre des choses inoubliables et avec lequel j’ai essayé de porter haut les couleurs françaises. » Comme son père Pascal, membre des Barjots (médaillés de bronze aux JO 1992 et d’or aux Mondiaux 1995).
Lui qui a évolué en Allemagne et en Hongrie mais jamais en France ne serait pas opposé à « une dernière aventure ». « Ça me ferait plaisir. On est ouvert à tout. »