C’est un effet nocif du chlordécone de plus pour la santé des habitants de Martinique et de Guadeloupe. Une étude publiée ce jeudi 16 octobre dans la revue Environment Health révèle que les femmes avec des taux élevés de chlordécone ont 25 % moins de chances de tomber enceinte au cours d’un cycle menstruel.
Le chlordécone est un insecticide fortement utilisé dans les bananeraies en Martinique et en Guadeloupe jusqu’en 1993, alors même qu’il est déjà interdit à peu près partout dans le monde. Il a pollué des milliers d’hectares, nappes phréatiques et milieux marins. Petit à petit, les effets dévastateurs sur la santé des populations sont dévoilés par la science. Cette étude montre pour la première fois son impact sur la fertilité des femmes.
25 % de chance de grossesse en moins
Pour l’étude, les scientifiques ont pris en compte les données issues de 668 femmes recrutées dans les maternités de Guadeloupe entre 2004 et 2007. Jusqu’alors, les effets du chlordécone sur la santé reproductive des femmes n’avaient jamais été explorés, malgré une précédente étude sur des rongeurs qui montraient une altération de l’ovulation et de la réserve ovarienne.
Les chercheurs ont fondé leurs recherches sur la durée entre l’arrêt de moyens de contraception au sein d’un couple et le diagnostic d’une grossesse, demandée via un questionnaire à l’admission en maternité. Par la suite, les taux de présence de chlordécone chez les femmes étaient mesurés après l’accouchement.
Grâce à un modèle, ils ont pu établir un lien étroit entre l’insecticide et la capacité à procréer : le délai de conception était sensiblement plus long chez les femmes les plus exposées au chlordécone. « La probabilité qu’une fécondation intervienne au cours d’un cycle menstruel est réduite d’environ 25 % chez les femmes les plus exposées, par rapport à celles qui le sont le moins. », précise Ronan Garlantezec, un des chercheurs de l’étude.
Tous les effets du chlordécone restent à déterminer
Les scientifiques invitent à regarder ces résultats avec prudence, notamment parce qu’ils n’ont pris en compte que des femmes ayant accouché. Il pourrait donc y avoir des cas d’infertilité liés au chlordécone mais cela reste à déterminer. À cela s’ajoutent des taux au début des années 2000, qui pourraient être plus bas maintenant suite à des politiques publiques de prévention.
En parallèle, plusieurs études ont déjà montré les risques accrus de cancer de la prostate, un impact négatif sur les facultés cognitives et le comportement des enfants exposés au cours des périodes pré- et postnatale ou encore à un risque augmenté de prématurité.
90 % de la population adulte en Guadeloupe et Martinique est contaminée par le chlordécone, selon les données de Santé publique France et un rapport publié par l’Agence française de sécurité sanitaire (Anses) en 2023. Avant que l’insecticide se dégrade complètement dans l’environnement, il faudra attendre plusieurs siècles.
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